盛祥号是不是疯了？居然挂牌要买粮。」

    「去年的粮价是一斤十二文，盛祥号的买价是十文，现在年年丰收，季掌柜买那么多粮干什么？」

    「没准季掌柜趁着这两年丰收，多囤点粮好等明年、后年用。」

    盛祥号所收的价比去年低一成五，这价格符合人们对今年粮市的预期，一时间，收了不少粮，但也有不少的商家抱持着观望的态度。

    粮价再降－－

    盛祥号收的价降为一斤九文，一时间，商家皆为之哗然，已居包头重要地位的盛祥号对今年粮市的预朝竟然如此悲观，使得手上持粮的商家们大为紧张，纷纷清仓拋售。

    秋风一吹，下了一场小雨，今年看来又是丰收，农民和商人都紧张了，将手中的存粮拚命地拋售出去，就怕粮价又跌。

    从各地买来的粮食，也开始进盛祥号了，每天，一车又一车的谷物不断地运进谷仓里堆放。

    「现在总共买了多少粮？」祥子问。

    桔梗算了算。「连买树梢的部分共计一百二十万石，共三万两千两。」

    祥子沉吟着。「我们手上还有多少银子？」

    为了这次的买树梢，盛祥号已暗中卖掉大量的存货，以换取现银。

    「约有一万两，等秋收时，还要付给买树梢的农家六千两。」

    他很快下了决定。「去银号借两万两，咱们还得再多买些粮，通知各分铺，从明天起，不只总铺，所有的分铺都开始买粮。」

    盛祥号仍持续买粮，各种讪笑、猜疑都开始流传，一般的商家都抱着观望的态度，暗中嗤笑祥子的呆傻。

    盛祥号不只各分铺大肆买粮，还秘密派人到外地去买，每天总有伙计揣着向各地农民买树梢的单据回来。

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    「什么？盛祥号还买？他们到底买了多少了？」额尔勒皱紧了眉头问。

    「目前他们不只自己的粮仓满了，还租借了不少的仓库存放，属下粗估了一下，全装满的话，最少要一百八十万石。」

    「季祥到底在搞什么鬼，他囤积那么多粮，是打算怎么销出去？」他总觉得事情不单纯，却又找不出毛病。

    「不知道，只是现在很多商家被盛祥号这么一搅和，将手上的存粮都卖出去了，现在的粮价已经跌到五文了，整个包头只有盛祥号还在持续买粮。」

    「他到底在搞什么鬼？」额尔勒来回地踱着方步。

    盛祥号的二掌柜美丽无双，而她偏偏已为人妻，她的男人更不是软弱好欺的人，他暗中施了不少手段，向各商家或明或暗地暗示，让盛祥号为难，但祥子一直不动声色，这次大动作地购粮，不知道打什么主意。

    「大爷，他既然要买粮，不如我们把手上的粮都卖给他，看他吃不吃得下五十万石，『天诚富』银号的王掌柜私下向我透露，盛祥号已经向他们借贷三万两了，等秋收后，各地丰收，还不让盛祥号赔得血本无归。」

    额尔勒可不认为事情有这么简单。「不，季祥不是傻子，不会做这种傻事，不知道他在打什么主意。」

    「大爷，不如咱们静观其变，再等些日子，看看他到底在搞什么鬼。」

    他沉吟一阵。「好好地我盯紧他，招呼一下各银号，只要季祥要借银子，不管多少都让他借，别怕他还不起，他的借据我都接收了。」

    「是。」

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    「今晚就是中秋了。」

    天上一轮明月高高挂着，皎洁的月光洒在庭院里，替院里的花草、树木笼上了一层蒙胧的银辉。

    「更深月色半人家，北斗阑干南斗斜，今夜偏知春气暖，虫声新透绿窗