快，沿路都没有休息，累得老子追了这么久。」

    「哼！黑天瞎地的，谅他们也跑不远，大伙再分头找找。」

    「一定要找出来，那小娘子哟……啧啧啧，可是你们从没见过的天仙美人儿。」

    带头的是个满脸纠髯的粗壮大汉，他桀桀怪笑着。「先说好了，那美人儿我要了，等老子玩够了，再给兄弟们玩，就算把她转手卖了，那也是一大笔钱啊！」

    桔梗闻言一颤，心头寒意更甚，更加偎紧了祥子，汲取他身上的力量和温暖。

    祥子的右手移向了系在腰间的佩刀，刀刃随时准备出鞘，微瞇着眼，眸中充满杀机。她浑身颤抖，两手紧紧地抓着他的衣服，这辈子桔梗从未像现在这么害怕过，在这荒山深夜里，他们的生命恍如悬在一线。

    这群凶恶的土匪就在前方百来步的地方来来回回，火把在黑漆漆的山林中闪烁照耀着，祥子不敢掉以轻心，只是抱着她将身子伏得更低。

    直到快天亮时，桔梗已是又困又累，衣服早被夜露浸得湿透，浑身既冷又热。祥子则像条绷紧的弦，一瞬也不瞬地紧盯着土匪们，背上的汗干了又湿。他心急如焚，担心这些土匪再不离去，等天色一亮，他们的行踪就会暴露出来。

    突然又是一阵马蹄声响起，只见那一大群土匪又聚集在一起，嘴里不断地咒骂着，脸上净是疲惫和愤怒，他们已经拉回了跑远的马车，和另一匹逃走的马儿。

    「他奶奶的，那两个点子还真的跑了，黑天瞎地的山林里居然也能让他们给跑了出去。」带头的土匪火大地吼着。

    「大哥，不能再追了，再过去就是官道了，这阵子官府的人查得可紧了。」

    「算了，大哥，咱们也不算是没收获，你看那一车的货，可值不少钱哪！」

    「就是可惜了那美人儿，啧啧啧……」

    在曙光微露之际，一群人终于策马离去，直到人声渐远，山林问又恢复了平静。

    他们仍旧屏着呼吸，不敢轻举妄动，静静地蜷缩在草丛里，直到又过了一个时辰后，确定对方不会再回来了，祥子才抱着桔梗从草丛里站了起来。

    此时，天色早已大亮，两人度过了惊心动魄的一晚。

    「祥子……」大劫过后，桔梗因为一整晚又冷又怕，现在仍是颤抖不休。

    「没事了，别怕，他们已经走远了。」祥子低声地哄着她。

    她终于放松下来，在她最害怕的时刻，是这个男人用体温温暖了她，是他用生命保护了她，否则现在的她只怕生不如死。走过生死关头，她紧紧地抱住他，传递着无言的感激，他却浑身一僵。两人虽紧紧相偎了一夜，但那是情非得已，虽然当时心头曾因她温馨柔软的身体而心弦颤动，却也明白那是非常时刻，是不得已之举。

    桔梗在他怀里低切的呜咽着，他心里一震，涌上难以言喻的温柔，又向四肢百骸扩散开来，他下意识地也抱紧了她，抑不住心头的狂跳。

    「妳……妳别怕，没事了，已经没事了。」他一声又一声地安慰着她。

    宣泄完心里的害怕，桔梗已是疲惫不堪，她原就身体不适，经过一晚的折腾，又吹了一整夜的冷风，现在全身发冷，只觉头重脚轻，心情才一松懈下来，孱弱的身体就往地上一倒……

    一双大手及时揽住她，让她依附着他高大的身体。

    「这里还不安全，我们得尽快离开。」说不准会不会又遇上另一伙强盗，现下没了马，又是光天化日的，真要是遇上了，恐怕无处可逃。

    「我好难受……」说着眼前突然一黑，她便失去了意识。

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    意识就这样昏昏沉沉地飘浮着，