烈日高照下，一辆有些陈旧而不起眼的马车在官道上平稳地奔驰着，一个大汉手持缰绳驾车，他方正的脸上有对炯炯发亮的眼睛，浓眉大眼间具有北方男子特有的豪朗。

    马车里探出一张令人惊艳的脸孔，坐在颠簸的马车上，连续赶了好几天的路，她的脸色有些苍白。

    「妳还好吗？」祥子察觉身后的动静，头也不回地问了声。

    「我没事！」虽然身子有些不适，桔梗仍是这么回答。

    他回头看了她一眼，对她难掩苍白的脸色，并不发表任何评论，只是专心地驾车赶路。

    达达的马蹄声单调地响着，又过了半个时辰后，马车在一处近河的草地上停了下来。

    「休息一会儿吧！」他迅速地翻身下了车，解开系着马匹的绳索，牵着牠们到河边饮水。

    听见他平淡的语气，她心思蓦地一动，知道他是为了她才停下来休息－－他早就看出自己在强忍疲惫了。

    「马儿累了，我们必须先休息一下。」他又抬头看了看天色。「等会儿得快点赶路，再晚一点就要下大雨了。」

    下雨？今儿个一整天都是艳阳高照的好天气，晌午过后，天空虽然转阴了些，但也看不出有任何会下雨的迹象。

    「好端端的，怎么可能会下雨？」她挑眉质疑道。

    他头也不抬地把马系好，催促她坐进车厢里。「快赶路吧！这雨一下起来，只怕一时半刻间是停不了的。」

    她虽然仍感狐疑，但这一路上，他的判断还未曾出错过，反倒是她这从未出过远门的闺阁千金，处处都得仰仗他替她打点。他这大半辈子都在走南闯北，不但见闻广博，遇事又明快果断，处变不惊，使他成了远行时最可靠的人。

    当他们好不容易找到一间驿馆休息时，突然下起了滂沱大雨，豆大的雨点直打得人头脸生疼，幸好他们已经安顿好了，此时才能够舒舒服服地吃上一顿热腾腾的晚饭。

    「这场大雨会不到明天，我们得在这里待个两天，等雨停了，路也不那么泥泞难走了，才能再赶路。」祥子一边啃着夹满牛肉的馒头，一边对桔梗解释道。

    「你怎么知道会下雨？」她好奇地问。

    「这几年我拉了那么多趟骆驼，要是不懂得看老天爷的脸色，早就不知道死了多少次了。」祥子淡淡地说。

    之后也多次证明，他确实善于观察天象，尤其是在判断天气上，几乎没有料错过。

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    雨停了。

    一早起来，她就看到他正忙着把一些布匹和货搬上车，还有几个伙计在旁帮忙，满满地装了一马车。

    「这些是什么东西？」她好奇地问。

    「我买的一些货物，打算把这些东西运到北方的城市去卖。」他一边调整包裹堆放的位置，一边回答。

    「哦？」她被引起了兴趣，心里暗自猜想着他会买些什么货物。

    「丝绸和茶叶在南方这里很便宜，但只要运到了北方，价格最少都能翻上两三倍。」

    看着满满一车的货物，她伸出手轻轻抚摸着布匹绸缎，立刻知道这些都是上好的货色，这一车的货物价值不菲，对于他有如此的财力，不免感到惊讶。

    「这些是我全部的家当了。」看出她的疑问，他主动解释道：「趁着这一趟北行，顺道做这笔买卖，好攒些做生意的本钱。」

    她出身于商贾之家，自然了解买卖有无这个道理，对于他的打算，也不免有些惊讶。

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    一路走着，她对这个男人多少也有些了解，他很安静，谨守礼教，不曾对她有过任何一丝不合宜的举动；她还知道，他总爱盯着她瞧