波特曼旅馆里的休息区灯光微暗，并播放着轻柔的背景音乐。星期二晚上有这麽些客人算是不少了。艾莉站在门口，试着分辨所在的位置。突然间，远处圆桌那边爆发出的一阵笑声吸引了她的注意。没错，正是史麦可及另外两位朋友。

    麦可抬起头看见了她，脸上的笑意消失了数秒，取而代之的是某种特别的情绪。艾莉拉了拉身上那件黑色外套的衣角，确信黑色松身长裤和白色丝质衬衫的搭配使自己看来颇吸引人，却无法自制地仍感到一丝不安全感。他已不是高中时代那位风头人物史麦可，不过是另一位公关代表而已。艾莉提醒自己。但，老天  为何麦可拥有宽肩  蓝眼及性感的表情？

    这是公事，并非游戏。艾莉强迫自己展现一个微笑，朝那张圆桌走去。

    “嗨  艾莉。真高兴看见你。”麦可说，接着他转向身旁那位拥有健美肤色的美人，介绍道：“这位是贝瑞丝，她代表圣荷西的摩里森集团。”

    “哈?  ”艾莉喃喃道，向贝瑞丝点头致意。

    “这位则是声宝企业的霍艾迪。”麦可继续说。“庞艾莉代表庞达费公司。”他向大家介绍过後，对艾莉说：“要喝点什麽吗？小莉？”

    “白酒。”一位女侍旋即接受了他们的点餐。

    “小莉是个小名。”瑞丝发问：“你们是朋友吗？”

    “老朋友。”麦可回答。

    “非常老的老朋友，”艾莉补充道。“我们在十二岁时就彼此认识，但在昨天见面之前我和麦可已经十年没见了。”

    “看来这次见面对我非常不利，艾迪，你说呢？”贝瑞丝说。

    霍艾迪瞪着自己的长鼻子，皱着眉头说：“我倒认为我们应该先说清楚游戏规则，然後各走各的。”

    艾迪的话好似一盆冷水，让当场在座的人面面相觑。艾莉对自己的话竟引起了如此尴尬的场面，霎时觉得一阵罪恶感油然而生。

    “看来你和艾迪会相处得不错。”麦可对艾莉轻声说道。

    艾莉正从女侍手中接过白酒，暗自庆幸自己可借机避免回答。

    “你们在耳语些什麽？”瑞丝盘问。

    “没什麽。”艾莉皱眉朝麦可瞪了一眼。

    “我想艾莉和艾迪也许正害怕我们获取他们的构想。”麦可无视于艾莉的怒目而视。

    “或许他们才是小偷。”瑞丝给了麦可一个迷人的笑靥。“我个人倒认为如果我们四人，或至少是我和你，能够一起逛逛这个乐园，应该是非常有趣的。单独游逛无法得知别人的反应，因此可能错失一些重要的讯息。”

    “这次的行动是种赌注，而非我们个人的娱乐。”艾莉插嘴。“我确信大家都想为公司蠃得合作机会，这也是我们来这儿的目的。”

    “没错，但工作中也可增加些乐趣。”麦可喝了一大口啤酒，朝众人笑笑。“我提议大家一块儿吃晚餐，彼此熟识一下。”

    瑞丝热情地点点头，“我赞成。”

    “我们可点菜合吃。”艾迪提议。“既然我们各付各的，最好个别开账单。”

    “当然，”麦可同意道，“假使我们点了虾子作前菜，或许应该就每个人付费多少而把它切成块，或者先称重，体重较重的人必须吃较大块的虾子，对吗，小莉？”

    麦可这个荒谬的建议使艾莉不禁“噗哧”地笑了出来，一口酒呛在喉咙里，咳得她上气不接下气。麦可见状即轻拍她的背部，想使她舒服些。

    “你还好吗？我懂得人工呼吸，需要我为你服务吗？”

    艾莉则伸手制止他。“我很好，只是我认为应该省掉前菜。”

    艾迪此时清了清喉咙。“你是否觉得情况非常有趣，史先生？”

    麦可露齿一笑。“当