从那个梦魇似的黎明以后，葛芮秋便受不了忍冬树的花香。而此刻，讽刺的是这股

    气味就像要让她透不过气来了。

    她站在灰狗巴士站外滚烫的柏油路上，等着欢迎贺强尼回来。贺强尼是几年前她教

    高中英文时班上的学生，他父亲是个混混，镇上的人早就认为强尼也不会是什么好东西，

    却没想到他比他父亲还更坏。

    十一年前，贺强尼被判强暴奸杀一名十七岁的高中拉拉队队长。

    今天，在她的协助下，贺强尼回来了。

    车未入站就先传来引擎声，芮秋紧张地看四周，看有谁可能会看到这一幕。卖票的

    吉鲍伯坐在由加油站改成的售票窗口，身影模糊；今年五月才从中学毕业，在便利商店

    工作的谢杰夫正在投币买可乐。她发现原来在杰夫的卡车后有株茂密的忍冬，灰扑扑的

    绿叶间簇生了一丛丛黄白的花。

    找到忍冬花香的来源虽让她好过了一些，但仍然毛骨悚然。十一年前，在一个几乎

    和今天一样热浪高掀的日子，安玛丽的尸体被人发现躺在一株忍冬树下。女尸上覆着朵

    朵的忍冬花，大概是死者跟歹徒挣扎时摇落的花吧，花香几乎掩盖过血的冲鼻腥味。那

    也像现在，是八月末，整个泰勒镇热得像个烤炉。芮秋正在往学校的途中，也是第一个

    看到现场的人，此后，这恐怖的一幕再也不曾离开她的脑海。

    而她不相信贺强尼是凶手的信念也未曾离开她的脑海。强尼夙有喜欢追求金发女孩

    的恶名。他常不顾玛丽父母的禁令，偷偷跟她约会，因此当她的下体给验出有他的精液

    时，此案便算侦破。据称那晚玛丽是要向他要求分手，强尼在一星期内便依谋杀罪被捕、

    受审、定罪。至于强暴罪则被驳回，因为许多人，连芮秋在内，都知道他和玛丽的关系。

    她一直相信她认识的这个男孩不会犯下这种大罪，她相信他唯一的罪，只是他是贺强尼。

    现在，她只祈求她没有想错。

    一声轮胎煞刮地面的声音传入耳中，巴士入站停住了。车门敞开，芮秋不觉抓紧皮

    包的背带，盯着车门口，身体绷紧，白色的鞋跟微微陷入柏油中。

    他终于出现在车门口。他，贺强尼。他穿了件白色Ｔ恤，旧牛仔裤和一双快磨坏的

    棕色靴子，双肩宽平，Ｔ恤紧绷露出强健的双头肌，肤色竟是那么棕褐。他颇瘦——不，

    该说“精瘦”，有如强韧的皮革。头发还是那么黑，不过比以前更长，几乎鬈鬈地快碰

    到肩了。脸倒还是一样，虽然下巴像几天没刮，但她只要看一眼，绝对便认得出他。记

    忆中那个阴着脸的帅气男孩依然阴郁而帅气，但已不是男孩，而是个令人不安的大男人

    了。

    她这才悚然惊觉贺强尼现在三十岁了，此外她对他已经没什么记忆。

    这十年来他都在联邦监狱服刑。

    他走到柏油路上放眼四望。芮秋站在路的另一边，甩掉如潮的思绪，正想往前走去，

    鞋跟却陷在人行路上的小凹洞，踉跄了一下，忙稳住自己，这时他已经看到她了。

    “葛老师。”他不带丝毫笑容上下打量她。那打量异性的目光让她有些胆怯。那并

    不像男学生或以前教过的学生看老师那种尊敬的眼光。

    “强——强尼，欢迎回家。”要将眼前这个男人像叫高中生一样的叫，实在很怪，

    但她已不知不觉叫出他的名字。想来他也是不知不觉依着习惯称她为老师吧！