安妮没想到才短短几天时间，整个世界全变了。

    在知道罗兰德的真实身分后，巴尔斯庄园的仆役纷纷找藉口辞职，有些下人甚至不告而别，溜得不见踪影。

    奈德太太秉持强烈的责任感坚守岗位，并且照顾受伤的安妮。直到她能够下床走动，她才宣布要退休住到侄子家里。

    “奈德太太，这是为什么？”安妮惊愕地问，“难道你也怕老爷吗？你应该了解他不会伤害你的。”

    她们坐在厨房里商谈庄园的事务，曾经热闹喧哗的厨房，此刻冷清得可怕。

    “说不怕是骗人的，可是还有许多其他的因素。”奈德太太掩不住疲惫的说：“这—带的人都已风闻老爷的事，所以我根本无法招募到新人，送牛奶鸡蛋蔬菜的人也吓得不敢接近庄园，这么大的地方都要我—手打理，你说我一个人能够撑多久？”

    这的确是实情，安妮无言以对。

    “你不打算跟我一起走吗？”

    安妮摇摇头，“不，我绝对不会离开他。况且大家都走了，他需要我。”

    奈德太太静静地望着她，“你真的下定了决心？”

    安妮毫不迟疑地点头，小鹿般温柔的明眸掠过坚决的光芒，“是的。”

    奈德太太虽然上了年纪，但她能了解爱情的力量，事到如今，她无力也无心阻拦。愿上帝保佑这个善良的孩子。

    “那我把庄园的一切都交给你了。”奈德太太取下腰间的一大串钥匙，执起她的手放在掌心。“你要好好保重。”

    安妮握住沉甸甸的钥匙，心情是错综复杂的。

    “谢谢你，奈德太太。”

    “可以拜托你帮我做——件事吗？请你替我向主人辞行。”

    安妮沉默了许久，她无力扭转大众既定的成见，只好学着接受现实。

    “好的，我会转达。”

    安妮站在罗兰德的房门口，这里向来都是禁地。她迟疑了好一会儿，才举手轻轻敲门。

    “罗兰德，我可以进去吗？”

    过了半晌，“咿呀”一声，门自动打开了。

    在她眼前展开的，是一个狭窄深长、幽暗的房间，四周空荡荡的，没有任何家具。

    令她惊讶的是，房间中央躺着一副豪华铜棺。这里简直像极了一个阴森森的墓穴。

    “喜欢‘恶魔的巢穴’吗？”黑暗中传来一声轻笑。

    安妮没有心理准备，被这突如其来的声音吓了一大跳。“罗兰德，是你！”

    “还会有别人吗？”他从阴影里走出来，房间里的光线来源，只有她身后走廊的烛火，十分微弱。“这栋宅子除了你跟我以外，没有第三个人了。”

    安妮低下头，“原来你知道了。”

    罗兰德走到她面前，抬起她的下巴，强迫她正视他。

    “你不必觉得愧疚，这早在我意料之中。”

    “若不是为了我，你也不会暴露身分。”她难过的说。

    “我不在乎。人人憎恶吸血鬼，避之唯恐不及，所以他注定是孤独的。”他的口气很淡漠。

    安妮的心仿佛被扎了一针般的疼痛，“罗兰德……”

    罗兰德放开她，背过身去，语气淡然地说：“我会寄一笔养老金给奈德太太，这是她应得的。至于你，我想也应该为自己打算一下。”

    闻言，安妮错愕不已，“什么？”

    “西里尔。莫顿已死，你的威胁已经解除了，所以你现在可以返回你自己的家，你不必再留下来了。”他强逼自己硬下心肠的说。

    安妮不敢置信，他在赶她走？！

    “我为什么要离开？”

    “我说过，你现在不必担心受到任何威胁，你已经自由了。