微笑、她的温柔，他为她神魂颠倒。

    也许，事情出现了转机，他无须再受矛盾压抑之苦。

    “可惜我们不能在天堂里久待，否则我不能保证你的安全。”他声音暗痖地说，“宴会结束了，特纳小姐。”

    安妮仍旧倚在他的怀里，他丝毫没有放开的意思。

    “钟打了十二点，一切都要恢复原状。”安妮掩不住心里的恋恋不舍，“谢谢你，老爷。今天晚上我过得很愉快。”

    罗兰德深深地凝视她，在刹那间，他下了一个重大的决定。

    “不，我保证不会再一样了。”他深吸一口气，“安妮，我不会让世界恢复到从前。我爱你，安妮。”

    他的眼神让她泫然欲泣，“我也爱你，罗兰德。”

    罗兰德将她紧抱在怀里，他知道，漫长的孤独终于结束了。

    罗兰德与安妮的恋情在巴尔斯庄园公开，并没有引起大家的意外。

    “奈德太太，对不起，我没有听你的劝告。”安妮对老管家忏悔。

    奈德太太端坐在她的安乐椅上，戴着眼镜低头缝纫。

    “你不需要向我道歉，其实这个结果并不令人惊讶。”她语气平淡地说。

    “奈德太太，我知道你一向都很关心我。可是老爷同样也需要有人关心。”安妮坐在她对面，倾身向前，表情认真地说，“而且他是正人君子，他不会做出使名誉蒙羞的事。”

    奈德太太停下手里的活儿，从眼镜上方瞄着她。

    “安妮，看来你心意已定，我也不会再多说什么。”说着，她慈祥地微微一笑，“我想你是对的。”

    “奈德太太。”

    “希望你能够改善老爷的坏脾气。”她拍拍安妮放在膝上的手，“谈恋爱是无伤大雅，不过即使他有意娶你，甚至开始筹备婚礼，你也不要被甜言蜜语冲昏了头。”

    “我知道。”

    他会娶她吗？安妮心底起了一个问号。

    安妮并没有因罗兰德的宠爱而变得目中无人，她依旧待人谦虚而和善，维持以往的作息，甚至比从前工作得更加卖力。

    然而她的人际关系却产生了变化，仆人们不敢再用以前那么随便的态度和她谈笑，显得既疏远又客气。

    等到六点钟，她便准时前往藏书室，只不过这已经成为恋人的例行约会。

    “亲爱的，你看起来有些苍白，而且太瘦了。”罗兰德将她抱在膝上，仔细审视她的神色。

    “我很庆幸，这代表你把我从食物清单上去除了吗？”她拍拍他的脸，促狭道。

    “显然奈德太太派给你的职务太重了，我吩咐她多找些人手，好减轻你的负担。”他脸色严肃地说。

    “不，其实我可以应付的，请你不要跟奈德太太说。”安妮急忙婉拒他的好意。

    他看了她好一会儿，轻叹道：“我并不想减少你陪伴我的时间，可是我也不能让你病倒。”

    她靠在他肩上，合上眼睛，“我保证不会生病。”

    “你保证不了什么的。”罗兰德低头亲吻她的嫩颊，“我知道你担心蜚短流长，你不想被别人视为特权分子。”

    安妮注意到他在吻她的时候，都小心翼翼地避开她的颈项，就像一个父亲在刮胡子时，会把剃刀举高，免得不小心伤到突然闯进来嬉闹的小女儿。

    “你了解我的想法。”安妮温柔地回应他，“就答应我的请求，维持现状好吗？”

    罗兰德望着怀中心爱的小女人，叹了一口气。她的外表虽然柔弱，其实个性坚韧，很难说服她改变心意。

    “不如这样吧，我带你去伦敦住一段时日，你觉得如何？”

    “啊？可是……”

    “你不必担心别人会说