其他人比他更能胜任国王的猎伴，以他劝诫国王的言行，或许早就被下令逮捕入狱。

    他是一名聪明的享乐主义者，鉴赏美女与驾驭她们的能力，和他的骑术同样知名。这些文件当中就有不少缠绵悱恻的情书，寄信人都是出身显赫的名媛贵妇。

    安妮不禁掩卷叹息，没有比政治更黑暗与诡谲多变的环境，这么一个才华洋溢的风流人物，亲身参与了宫廷斗争、国会政变、王室复兴等改写历史的重大事件，他短短几年间经历过的惊涛骇浪，远非善良淳朴、与世无争的班斯克村民所能想像的。

    这时，一名女仆没有敲门，慌慌张张推开门跑进她的房间，语声急促地说：“安妮，有一个骑着红马的男人，在大门外指明要找你。他看起来有些醉意，而且大声咆哮，好可怕！”

    骑着红马的男人，那一定是西里尔！这会为庄园和老爷带来麻烦，事情棘手了。

    安妮匆匆忙忙放下工作奔出去，穿过大厅却差点撞上一堵墙。

    “你要去哪里？”罗兰德扶住她肩膀，及时挽救她差一点跌倒的身子。

    “老爷，对不起，我……我有一个朋友，他在外面等我。”安妮嗫嚅道。

    罗兰德的黑眸，一反平日的深沉，锐利如鹰。

    “朋友？”他冷冷一笑，“我都听说了，他在门外大肆咆哮，口出秽言，好几次试图闯进来，连守门人都几乎挡不住，你会有这样的朋友？”

    “西里尔是村长的儿子，他的本性其实不坏，是一场意外造成的。”安妮心虚得不敢抬头，“老爷，我会去跟他说，我很抱歉为这里带来麻烦，我保证我会解决这件事。”

    “你保证不了任何事情。”说着，罗兰德放开她，转头吩咐一旁的下人：“去请特纳小姐的‘朋友’进来，让他在起居室等候。”

    “是的，老爷。”仆人恭敬地领命离去。

    “跟我来吧。我想好好认识一下你的‘朋友’。”说完，他转身往起居室的方向走去。

    安妮没有选择，只得跟上他的脚步。

    过了一会儿，西里尔就被带进来了。

    他果然喝得醉醺醺，而且在他被带进起居室的一路上，众人不断听到他放声谩骂诅咒，全都是比阴沟里的地鼠还要污秽肮脏的言词，就连具有一流管家素养的奈德太太也闻之色变。

    不等领路的仆人通报，西里尔迳自推开房门，大声喊道：“安妮那个贱女人在哪里？”

    他浑身散发着污浊恶臭的酒气，一下子就弥漫了整个房间。

    罗兰德不动声色，冷眼注视面前的不速之客。

    安妮坐在他左手边的读书椅上，担心老爷会因为被冒犯而大怒，脸上失去全部的血色，害怕得全身发抖。

    假如西里尔触怒了老爷，那她势必要离开这里。就算她会因此面临炼狱之火的煎熬，也不能再替老爷增添麻烦。

    西里尔粗鲁地甩上门，一双布满血丝的醉眼瞥见安妮的身影，立刻不由分说的冲了过去。“你好大的胆子！”

    安妮来不及惊叫，蓦地窜出一道劲风，西里尔的身体陡然朝反方向飞了出去，撞到墙角，额头上立刻挂彩。

    罗兰德挡在安妮身前，脸色阴沉，炉火虽然烧得很旺，整个房间里的气压却骤然降低，寒气逼人。

    他的动作迅雷不及掩耳，快得让人看不清他是怎么办到的。

    “莫顿先生，欢迎来到巴尔斯庄园，我是这里的主人布克罗契爵士。”罗兰德缓缓地开口，气势慑人。“这里是我的家，请告知尊驾来意，倘若你任意动粗，依照大英帝国的律法，在自己家里持剑杀死强盗可以算是自卫，不会获罪。”

    刚才那一撞，西里尔的酒意总算去掉大半，清醒得足以思考自身处于何种形势。