同事点头，“与其说是她的错，不如说是社会的错。”

    两人都长长吁出一口气。

    她们都有女儿，也十六七岁年纪，想到这里，不寒而栗。

    孙新菊被带到拘留所。

    铁闸一开，她是个罪犯了。

    新菊躲到角落去，缩成一团，暗暗饮泣。

    下午，她又到外婆家借贷。

    外公面孔一直朝着电视机，眼神不与她接触。

    在这之前，老人同他妻子说：“那孩子又要来借钱，你不必叫我，你若不能帮她，就叫她走，不关我事。”

    那外婆拉下了面孔。

    “叫她不要跟那个人，她不听，一意孤行，离家出走，成为亲友间笑话，叫我蒙羞，真是现眼报，这十多年来，到处借钱，甚么脸都被她丢光。”

    新菊到了外婆家，怯怯叫一声。

    外婆答：“我最讨厌人家叫我外婆，婆婆婆都叫老了。”

    新菊不出声。

    外婆扔三十块给她，“够来回车钱了。”

    新菊还想开口，外婆已经站在大门边送客。

    新菊回到街上。

    家里连卫生纸也没有了。

    病母口渴，问要牛奶，新菊悄悄走进便利店，趁人多，取过小盒子牛奶放进书包就走。

    每次到不同的小店，不是偷面包就是偷牛奶。

    今日，她不敢回家。

    怕房东催租，怕听见母亲咳嗽。

    她乘车到游客区，被珠宝店强光及闪烁商品吸引，刚巧有大堆日本游客走进店内，她便混在其中。

    偷一只金表，典当了它，怕可以过一两个月吧。

    她悄悄跟着游客群走进珠宝店。

    只差一分钟便可逃出商场大门，可是事与愿违，被护卫员抓住。

    新菊把身体越缩越小躲在角落。

    这时，她忽然听见有人高歌。

    歌声不羁但稚嫩，属于年轻女子，她大声唱：“祝你生辰快乐，祝你生辰快乐，”但又改了歌词唱：“祝我生辰快乐，祝我生辰快乐——”

    拘留室铁闸打开，她也被关进来。

    女子不服气，用双手大力摇撼铁闸，“放我出去，放我出去。”

    新菊呆呆看着她。

    女子这时才发觉牢房另外还有人，猛地转过头来。

    新菊看到一张浓妆面孔，脂粉虽然糊掉，可是一双大眼睛黑白分明，仍是美女。

    她身穿粉红色名贵网纱晚礼服，像是从舞会里出来。

    见新菊不回答，她说：“你是人是老鼠？”

    对方仍然不出声，她只得坐下，呆呆地看着天花板。

    过一阵子又问新菊：“你为甚么进来？”

    新菊不敢出声。

    “喂，同你说话，为甚么不回答？明天才会有人来保我们出去，一整个夜晚，你我共处一室，不妨坦白。”

    过了很久，新菊才答：“我犯偷窃。”

    对方好奇，“偷甚么？”

    “一只金表。”

    那少女一怔，忽然大笑起来，“你喜欢金表？”她迅速自腕上脱下一只手表交到新菊手上，她说：“送给你。”

    新菊低头一看，真讽刺，这只表，同珠宝店那只，一模一样。

    少女说：“我帮你戴上。”

    “不不，我不能要你的礼物。”

    少女大奇，“你是小偷，你偷也要偷到手，为甚么现在又假惺惺？”

    新菊羞愧得说不出话来。

    “我叫刘爱湄。”她伸出手来，“你呢？”

    新菊说出名字，“你又为甚么在这里？”

    刘爱湄答：