秦国有句话：一国二殿四陪都，一山二江四分流，一祭二制四时节，一君二王四世族。

    陵南城，秦国四陪都之一的南都，位于秦国南部边境，南临卫国，东临九殷江的支流湄水河，与北都褚阳城一南一北，隔秋白山相望，是四都中唯一的边境都城，也是离皇城所在的秦安城最近的陪都城。

    秦国最有权势的四大世家中，有两家的宗室居于此城。

    苏家是陵南世家，秦国四大世家之一。苏家始祖曾是开国有功的将军，后受封陵南，镇守边境。当时的陵南还是个临河小城，饱受战争之苦，百姓勉强生活，经苏家多代经营，才小有规模，百年前，秦国为制衡藩王势力，平衡世家宗族，沿江立四大陪都，环绕皇城而设，分为东都重火城，西都堰城，北都褚阳城，南都陵南城。

    苏家与其他世家不同，苏家掌兵权，近武将，出将才，少文臣，在朝中始终游离于政治的边缘，因而南都的政治势力一直不甚明显。直到林家崛起，出三代贤相，在皇都地位飞升，陵南的世家势力才浮于面上。

    林世家与苏世家同居陵南，互争利益，摩擦渐生，时至今日，已是多年世仇，从不往来。林家与皇族历代结姻亲，林家的世子幼时都会被送到皇都秦安城中的外戚家抚养，后常居于秦安，而陵南是林家发展本族势力的后院。

    以世子为人质，长居皇都，以安皇帝之心。

    相比于林家的高调谨慎，苏家历来安于边境，不过问朝堂纷争。

    与陵南相接壤的卫国国小而富裕，历史悠久，物产丰饶，民风闲散，从不主动与秦国冲突，加之其居于高原之地，重山峻岭为天险，易守难攻，秦国也不愿耗费巨大的人力与物力去啃这个骨头。因而比之两年一小仗，五年一大战的封国，秦国与卫国的关系要和睦许多。多年的安宁使得苏家越发不注重兵士，荒于练兵多代，直至今日，剩下的只是世袭的爵位，以及一群顶多能帮着官府抓抓那些作奸犯科，鸡鸣狗盗之徒的府兵。再加上苏家子嗣不旺，旁支单薄，单传多代，早已没了野心去顾及皇都的那些争权夺利的事情。

    苏庭筠生于陵南，是陵南苏家的第五个女儿，也是最小的女儿。上有四位长姐，下有一个孪生弟弟苏庭玉。

    苏庭筠与苏庭玉是同胞双生，而在秦国，双生是不好的兆头。

    苏庭筠因为这古训，打出生起就对外被称为苏府总管苏澈的养女，未入宗谱，本是双生子的事实就这样被苏家掩饰了起来，苏家以外，没有人知道苏家有个叫苏庭筠的女儿，只知道苏牧将军老来得子，在连生四个女儿之后，苏夫人年前产下男婴，唤苏庭玉，字世华。

    但这并不影响苏庭筠在苏家小姐的地位。她依旧是苏家的掌上明珠，只是多了个博学的养父，还有个才华横溢的养母。除了自认为聪明经常找麻烦的弟弟苏庭玉，其余家人对自己百依百顺，苏家仅仅没有给一个虚名而已。

    也因此，幼时苏庭筠的生活极其简单。长姐们年纪大出苏庭筠许多，给苏庭筠的多是如父母长辈般的宠溺，却不怎么交流心事；与同年的弟弟与苏庭玉又互相看不顺眼，互相吵骂的时候为多。奴仆下人多是讨好奉承，而由于族人的刻意隐瞒，外人极少知道苏庭筠的存在，也极少需要面对应酬上的繁文缛节。

    对此，苏庭筠并不在意，在外人开来，她的性格不像看中名节气节的苏牧将军夫妇，更像她的养父兼老师，苏府的总管苏澈先生，那淡淡的表情如出一辙，总是给人饱经世事看透一切的感觉，有时莞尔一笑的模样，又像极了貌若天仙的养母，苏澈先生的发妻琉璃雪。

    苏庭筠听过太多关于养父养母的故事。

    在苏府，苏澈被尊为先生，除了是总管，还是家主苏牧将军的师傅，现在是苏庭筠跟弟弟的老师。这个年过半百