听到梅列茨科夫下达的最后通牒，加根将军不敢怠慢，急急忙忙地跑到电话机前，给他的军指挥部打去电话，让留守的副军长罗根斯基督促各部队加快行军速度，力求在规定的时间内赶到指定地点，以确保他的职位，不会部队行动迟缓而被上级撤掉。

    而斯塔里科夫将军却留在原地没到，他一动不动地站在桌前，低头看着桌上的锡尼亚维诺高地的地图，眉头紧锁愁眉不展。

    梅列茨科夫察觉到了他的异常，抬头问道：“斯塔里科夫将军，你还有什么要说吗？”

    斯塔里科夫先用手指了一下地图上我军的进攻出发地，又把手指移到德军在高地上的防御阵地的位置，说：“司令员同志，您请看，我军进攻出发的阵地，离德国人的第一道防线，有差不多两公里，在没有炮火掩护的情况下，在这么长的冲击距离里，德国人会出动空军飞临我军战斗队形上空进行轰炸，阵地上的法西斯分子也会不停地把炮弹和迫击炮弹不停地倾泻在我进攻部队的头上，造成我军的重大伤亡。德国人的阵地前一片面积极广的布雷区，我集团军的工兵，在前几次的进攻中，为了给步兵开辟出一条进攻的通道，在排雷时几乎全部牺牲在敌人的枪口之下。”

    听完斯塔里科夫的解释，梅列茨科夫沉吟了一会儿，问道：“部队在进攻高地时，一点炮火支援都得不到吗？”

    斯塔里科夫想了想，回答说：“虽然列宁格勒方面军和波罗的海舰队能为我们提供炮火支援。但这种支援是有限度的。由于敌人掌握了制空权。只要我军一开炮。敌人的飞机就会飞临炮兵阵地或者舰船停靠的位置，进行疯狂的空袭。在这种时候，炮火支援就不得不取消。进攻德国人坚固的防御工事的我军步兵，因为没有炮火的掩护，每前进一步都会付出巨大的牺牲，进攻的部队很快就因伤亡惨重而丧失了继续进攻的能力。”

    梅列茨科夫站起身来，一声不响地背着手在屋里走来走去。

    我站在旁边，脑子也在飞速地转动着。考虑该怎么为我军的进攻部队提供必要的火力掩护？从其它地方再调炮兵过来参与攻坚，这是不现实的，一是路太远了，以现有的路况，没有四五个小时，炮兵是赶不到指定位置的。还有，就算炮兵赶到了前线，没有炮弹，大炮就是一摆设，同样完不成为步兵提供火力支援的任务。

    正在屋里踱步的梅列茨科夫停住了脚步。转身走到斯塔里科夫的面前问道：“那个被德国人占领的我军炮兵阵地，现在是怎么个情况？”

    斯塔里科夫连忙回答说：“报告司令员同志。我派了一个团的部队，对炮兵阵地进行了反攻，经过激烈的战斗之后，夺回了我军的炮兵阵地。”看到梅列茨科夫张口还想问什么，马上补充说：“虽然我们夺回了阵地，但是德国人在撤退前，搬走了所有的迫击炮，而搬不走的重炮，都被他们炸毁了。”

    听到斯塔里科夫的回答，梅列茨科夫有些难以置信地反问道。“都被炸毁了？一门炮都没剩下？”

    斯塔里科夫用肯定的口吻答道：“是的，司令员同志。我军夺回炮兵阵地后，我亲自去查看过，迫击炮都被转移了，剩下的重炮都被炸成一堆废铁。”

    听到斯塔里科夫这么说，梅列茨科夫的脸上露出了失望的表情。这时，我突然想起，从我们进指挥部开始，斯塔里科夫只提过部队没有炮火掩护、没有制空权，压根没有提过坦克的事。于是我试探地问：“斯塔里科夫将军，有件事，我想向您请教一下。”

    “奥夏宁娜少校，什么事？你尽管问吧。”

    “第8集团军的坦克还剩下多少？”

    “坦克？”斯塔里科夫听到我的这个问题，皱着眉头想了一会儿，才用不确定的口吻说：“全集团军还剩下37辆坦克，目前都停在步兵的出发阵地后方。”