沿着土墙慢慢往前骑，高坐在马背上的耿烈可以情楚的看到墙内的庄园占地甚广；除了前后两大幢主屋，及其左右的马厩与仓房之外，堂屋前方的莲花池两侧，各有一幢甚是高大宽广的木屋，与主屋呈品字型。

    一个雕刻师傅的家能有这等气派，这个师傅想必名利双收，功力不凡。

    一个头戴大笠帽的白衣女子站在莲花池前正在画莲。耿烈看不见她的面貌，但那无限美好的身影已够引人遐思。

    他不想惊扰她，勒住了马，轻拍马脖子，然后溜下马去，悄声走到由两大片竹篱并成的大门前。

    墙不高，挡不住宵小；竹篱门更是个象征性的门，柴刀一砍就裂了。这户人家看起来不缺钱造个坚固的门，显然缺的是防人之心。

    矗立在门边的木桩上钉了个刻有“善宝斋”三个字、再描上黑墨的木牌。他找对地方了。

    耿烈用衣袖擦擦满脸的汗，想不通同样站在阳光下，同样戴着笠帽，那个女子看起来怎会那样恬静清凉，他却如此燥热难当，真想跳进莲花池里泡水消暑。

    如果她是个老头子，他会以为她是个得道高僧，心静自然凉。既然她的背影宛若妙龄闺秀，他就自然而然的猜想她是“冰肌玉骨，自清凉无汗”。但不知她的容颜是否与她玲珑轻盈的身子、沉静的心性相配？

    他实在不想破坏此刻的宁静，却又不得不开口。“请问……”

    她闻声转过头来，他顿然哑口，连心也忘了跳似的，随即心又狂跳起来。这样清灵秀美的女子可是凡人？即使与她隔着约十步远，他也感受得到她那超凡脱俗的气质。她如果踩上云端、披上彩带，十成十是个飘飘仙子。

    “您有何贵干？”她的声量不小，一双澄澈的明眸落落大方的盯着陌生人看，倒不像是养在深闺的羞怯红妆。

    “我……”一时之间耿烈脑中居然一片空白，吓得他冒冷汗，连忙往木牌看去，“善宝斋”三个字提醒了他的来意。他清清喉咙，重新稳定心情。“我要找江师傅。”

    她放下笔，不言不语，缓缓眨了眨眼睛，原本平和的玉颜无端罩上忧愁，接着她低下头去，雨滴清泪滑下脸颊。

    耿烈又一次愣住！怎么了……仔细看，他才发现她衣袖上别着一朵编织的麻花。她在戴孝。

    “对不起，我失态了。”她拭泪，抬起头来，一双眼睛还水汪汪的，我见犹怜。“先父两个月前过世了。”

    “噢！该说对不起的人是我，惹你伤心。日本国的弘海大师托我来找令尊，要我运送两尊大佛和几位雕刻师傅到长冈去。”

    她的眼睛一亮，快步趋前为他开门。“先父临终之前唯一放心不下的就是这件事。您快请进，我去叫大哥来跟您谈！”

    她显得很兴奋，刚才脸上的阴霾一扫而空，白皙柔细的脸颊因而透出红晕。

    耿烈目不转睛的看着她，明知这样瞧着人家很失礼，他却管不了自己的眼睛，生平头一遭该死的贪看女人的容颜。

    她开了门，一刻也不停的转身往右侧的大木屋快步走去，那步履迹近男人。走了几步，她回眸对他一笑。他的心像被她的笑撞了一下，震荡不已。

    “我真失礼，还没请教您尊姓大名。”

    “喔，”他想了一下，差点连自己的姓名也忘了。“我叫耿烈。”

    “耿爷，您请稍待，我马上回来。”她转身，又像个男人那样疾行而去，大咧咧的摆明了她没有缠足。

    耿烈随手关上了门，真的为她的安全担心。她不小心门户，不怕有人来偷香吗？对他这个不信神佛的人来说，再多的木雕佛像也比不上一个活色生香的女人有价值。

    他仰头看一下晴空，怀疑自己是不是被阳光一晒昏了头。从来不在意女人的他，今天一见