真锅咖啡厅，吧台区，热水壶冒着白色蒸气，深夜里，零星的几桌客人，低声交谈，窃窃私语。纪飞扬饥肠辘辘，他刚吃完一客三明治，又点了义大利面。戚小鱼坐在他对面，默默饮着苦涩的黑咖啡。两人的神情形成强烈对比，一个神采奕奕，一个颓丧萎靡；一个食欲旺盛，一个胃口尽失。

    「你还吃得下喔？」小鱼眼眶红红，泫然欲泣。

    「为什么吃不下？」顷刻间，他已嗑掉半盘义大利面。

    「提案没过，明天早上还要重提，被客户嫌成那样，你怎么还有心情吃？」

    「你很沮丧？」纪飞扬看她一眼。

    「废话……」她趴到桌面，叹息，很懊恼。「都是我害的，那时候不应该把图样调换，搞不好是这样他们才没看懂……」

    「嗯，你知道就好。」纪飞扬若无其事，卷着义大利面吃。「所以被你搞砸了。」他的口气漫不在乎。

    小鱼霍地站起。「我去一下洗手间。」

    五分钟后，戚小鱼还没回来。

    纪飞扬撇开正在吃的义大利面，放下刀叉。拿起菜单，招服务生过来，点了一客泡菜锅。服务生走后，纪飞扬打开手机，打给戚小鱼。

    他问：「你在哭吗？」

    那边沈默了会儿，才开口：「才没有。」

    骗人！声音那么沙哑。「好了，我知道你在哭，厕所不臭啊？快出来。」

    她倔强道：「我没哭啦……等一下就出去了……」可是声音泄漏了她的情绪，鼻音很重。

    「提案没过重提就好了，干么哭啊？」

    「都跟你说我没在哭！」她生气了。

    他呵呵笑，像哄小孩似地说：「好～～你没哭，你拉肚子才会那么久，快出来，厕所外面已经有四个人在排队了。」

    提案失败，戚小鱼很自责，觉得都是自己害的。但纪飞扬一副无所谓的态度，让小鱼更内疚了。那边，小鱼哽咽道：「对不起……真的很对不起……全是我害的……」

    他侧身，眼色温柔，对着手机轻声说话：「坦白跟你说，就算那时候你没有重新排图样，我们的提案还是不会过的，所以你没必要一把鼻涕、一把泪的。」

    「为什么？」

    「做这行没有人去提案一次就过的，这样业主会觉得你赚他们的钱赚得太容易了，他们通常会让你提案提三次以上，最后才会决定用哪一次的提案。这样你明白了吗？没过是正常的，快出来，我叫了火锅给你吃，吃饱才有精神重新准备提案。」

    稍后，戚小鱼回到座位，脸上彩妆无懈可击，没一丝泪水的痕迹，可是眼眶红肿，露出破绽。她面对纪飞扬时，表情有点尴尬。

    火锅已经送来，小鱼望着纪飞扬帮她点的泡菜锅，她不敢吃辣的，换做平时她会直率地讲出来，婉谢他的好意。

    这次她说不出口，这次她违背自己的原则，只为了想附和他的好意。这次她不再坦率，只因为怕伤了他的心。

    火锅上方，腾腾蒸气后，是纪飞扬的脸。他正温柔地对她笑着，那表情令小鱼感觉内心某种顽强的东西被融化，某种她所长期抗拒的……消失了。她在这男人面前，罕见地撤去防备，觉得自己变得很脆弱、很渺小、很渴望被他保护。

    他没继续刚刚手机里的对话，他将卫生筷的包装撕下递给她。「快吃。」为了提案他注意到她整天没吃什么，现在应该很饿了吧？

    戚小鱼望着红红的泡菜锅，她讨厌泡菜的味道、她很讨厌吃辣，可是她拾起筷子和汤匙，挟了青菜、舀了汤，硬着头皮，吃菜喝汤，汤一入口她剧烈咳嗽，脸色红透。

    纪飞扬忙递开水给她，惊讶道：「你不敢吃辣？」

    她捣着嘴，点点头，眼泪直流。