人，才得知沐菊吟昨夜就独自出府，不知去向。

    她气冲冲的来找南尚武，劈头就问：「你昨天是不是又和她说了什么？把她气走了？」

    他似懂非懂，「他？他是谁？」

    「菊……水吟！」没有得到沐菊吟的首肯，也不知道她去了哪里，苏乘风不知该不该将她的真实身分说出来，而对南尚武的薄情她也极为不满，便更加刻意隐瞒真相。

    南尚武好像并不介意她的无理，他沉稳的叫来守门人，问清了沐菊吟出门后的方向，不是往黎都，而是往东。

    杜名鹤接到消息赶来，一见苏乘风这等架式，先是吓了一跳，再看南尚武的神情异常的凝重，他还以为是她说了什么不该说的话，得罪了侯爷，于是忙道：「侯爷，乘风年幼不懂事……」

    「你才不懂事！」她重重的踩了他一脚，「你就别添乱了！」

    杜名鹤不知具体情由，便望向侯爷问道：「侯爷，是水姑娘走失了吗？我这就派人去找。」

    「她往东走，你知道为什么吗？」他忽然问个古怪的问题，「东边是沙漠，越过沙漠便到东野，但她是南黎人，又是孤身上路，一旦陷入沙漠不能辨别方向便是死路一条。」

    他森冷的声音让苏乘风吓呆，也让杜名鹤愣住，不是因为沐菊吟身处险境，而是因为南尚武凝重阴霾的表情实在少见，也正因为少见而更加可怕。

    南尚武霍然起身，喝道：「备马！点兵！」

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    沐菊吟本来并不想进入沙漠的，昨夜她实在是气晕了头才负气离开县衙，一路往东是因为这边月光明亮，能够看清脚下的路，但以她的心情其实根本无心看脚下的路。

    出了县城，进入郊外，一步步走入沙阵，待太阳升起，火辣辣的阳光灼烤着沙子，双唇也被晒得干裂，她才恢复神智，意识到自己已经身陷险境了。她四下环顾，举目一片茫茫黄沙，看不出任何路径，而太阳依然高高在上散发着无穷无尽的热力，似乎要将她体内仅存的一点力气也一并夺去。

    没有任何的树木可以遮蔽阴凉，她只有席地而坐休息一下疲乏的双脚，从昨夜到现在，她已经不停的连走了五六个时辰。

    她抬起手挡住刺眼的强光，从太阳方向可以判断出自己在东方。

    接下来要怎样？回去吗？偶然为之的任性所要付出的代价并不是屈服，而可能是宝贵的生命。

    沐菊吟不是三岁小孩，心头抑郁的怒火怎么也比不上强热阳光来的炙烈，她必须立刻掉头回去，否则一旦太阳升到最高处，她无粮无水的，根本无法支撑下去。

    她站起身，却发现自己已是举步维艰，每走一步眼前的景象就更加模糊，脸颊上不断有汗水滑落，额前的汗珠更是成串滚下，几乎要将睫毛都盖住了，也不知道混杂在汗水中的是否还有泪水，她顾不得擦拭，也没有多余力气抬高手指，只能勉强自己一步一步在沙漠中蹒跚而行。

    阳光像有生命似的追随着她的影子，在这光秃秃的沙漠上她无所遁形。

    举目望去她隐隐约约看到一片蔚蓝色的大海。

    沙漠中怎么会有海？她先是惊喜，拚尽力气朝着大海的方向跑了几步，可没一会那海又突然消失了，于是她猛然想起曾听人说过，在沙漠上经常可以看到种种幻境，称做「海市蜃楼」。

    刚才看到的便是海市蜃楼？她颓然的瘫软下身子。

    原来这世上无论任何人事都可以化作一场幻境。

    她疲惫的自嘲着，试图多增添一分力气。

    在黄沙的尽头，一阵烟尘腾起，似有大批快马正急驰而来。

    由于刚才的经历，沐菊吟已经不相信自己