转眼到了「腊八日」，按此地民俗，家家户户这天都得挑腊水泡糌粑吃。

    兰儿正在院子里看着厨娘们舂米做糌粑，突然亚仙跑来找方清扬。

    「庄主呢？庄主到哪里去了？」她一进门就抓住管家问。

    「去镇上了，不过也该回来了。怎么了？」管家见她神色匆忙，于是急忙问。

    「老夫人发病了！」她脸色煞白，惊惶的口气不似装的。

    兰儿不由得问：「老夫人是什么病？」

    亚仙睥睨着她，说：「老夫人的病，不是妳这种大小姐能懂的。」

    「快告诉我，也许我们可以一起想办法。」兰儿严厉地说。

    「对啊，不要耽搁时间了，也许表小姐懂呢？」管家在旁劝着，在他看来，这位年轻的表小姐很聪明，懂的事真多，因此他相信她。

    「是气喘，她快喘不过气……」

    亚仙的话没说完，兰儿立即对绿萼、红叶说：「妳们跟我来。」

    她们匆匆赶到「雅客居」，见老夫人躺在床上，她的丫鬟正手足无措地拍着她的胸口为她顺气。

    兰儿凑近床边，看到她面色红中带暗，呼吸困难并带有明显的哮鸣音，立即命令道：「快将她扶起来，让她坐着。」

    「不行！」亚仙不高兴地说：「老夫人已经无法呼吸，妳还要折腾她！」

    「闭嘴！照我的话，将她扶起来！」兰儿对她怒吼。

    她的气势和与生俱来的威严令亚仙住了口，丫鬟赶紧将老夫人扶起来。

    兰儿又问道：「庄里有药房吗？」

    「当然有，不然我怎么替人治病？」亚仙没好气地说。

    兰儿也不理会她的刁难，说：「妳快去取生半夏、生南星、白芥子各三钱。」

    亚仙眼睛一瞪，不服地说：「妳搞清楚好不好？这里究竟谁是大夫？」

    兰儿见她如此固执，生气地说：「妳快去！我虽不是大夫，但我大姊是最好的大夫，妳要想吵的话，等老夫人好了，本小姐乐意奉陪！」

    「妳分明是想害死老夫人……」

    「照兰儿的话去做！」方清扬的声音伴随他的人一起出现在房门口。

    亚仙看到他，不再争辩，很不乐意地往门口走去。

    「红叶，妳也去。记得看仔细，顺便将研臼带来！」兰儿一面脱下老夫人的袜子，一面交代。

    红叶立即随亚仙离去。

    「不要让她躺下！」看到丫鬟因撑不住老夫人时，兰儿说。

    方清扬立刻走到床头，扶住了继母。

    「绿萼，去厨房找新鲜生姜……」

    「我知道了。」绿萼立刻往外跑去。

    兰儿费力地将老夫人的袜子脱掉后，用指甲掐捏双脚的涌泉穴。

    很快药材和生姜都取来了。

    「绿萼，妳来！」

    绿萼赶紧走到床尾接替了兰儿的工作，兰儿则在确认药材后，将三种药混合在一起放进研臼里研成粉，又用压出的姜汁调拌成糊。

    「亚仙，将老夫人腰部的衣服解开。」

    亚仙即便不高兴但也无话可说，只是按她说的去做。

    虽然看到兰儿动作熟练，沉着冷静，方清扬还是无法放下心。

    站在他身边的红叶小声地说：「放心，我们二小姐也有这个病，每次发作时大小姐都会让兰儿小姐帮助准备药，她不会错的。」

    不一会儿，兰儿将调好的药分别敷在老夫人的肺俞穴和涌泉穴，一面用布带缠好，一面对老夫人的丫鬟说：「妳们去取点金花叶和少量薄荷叶放在香炉里点燃，老夫人吸入后可以帮助她呼吸。」

    又对亚仙说：「这个药每日替她敷三次，敷药后