以断定在未失去姊姊之前，她应该是个不知道忧愁的快乐人儿。

    刚才，他已经从根子口中了解了兰儿的身世。憨厚耿直的车夫有问必答，并无隐瞒，所以他对她曾有过的怀疑也消失了。此刻他的心里对这个只有十六岁的女孩有着一股很强的保护欲，他怜惜她的遭遇，为她的将来担心，他想帮助她。

    看到大家沉默地看着她们，绿萼和红叶自然地往兰儿身后躲。

    兰儿走到方清扬身前，纳闷地问：「干嘛大家都那样看着我们？你是不是改变主意要我们离开了？」

    「没有，我们在等妳们下来。」方清扬说着，牵起她的手，用大家都能听到的声音说：「好啦，我们回家吧！」

    走出客栈，兰儿爬上车坐在根子身边，不肯到车里去，了解小姐个性的丫鬟们只好由着她。

    骑在马上的方清扬看着她率性纯真的样子，心里既喜也忧。喜她不是那种工于心计的女人，也忧她的率真，在方家大宅里是否能见容于他挑剔刻薄的继母？

    马车在平坦的大路上奔驰，兰儿晃动着两条腿，靠在车厢上安闲地东张西望，方清扬骑马跟在她身旁。

    同样是坐在马车上，同样是一群男人骑马护卫在她身边，可是方清扬与严明光给兰儿完全不同的感受，此刻的她一点都不担心自己的安危，也不再忧虑明天怎么办，好像方清扬给了她安全感。

    当她发现跟在他们身边的不仅只是方清扬和双胞胎兄弟，还有好几个身上佩带武器的男人，而他们身后还有好几辆拉着不同农具的马车，她好奇地问方清扬：「那些人是谁，他们为什么带着刀剑？那么多的农具又是给谁的？」

    方清扬侧脸看着她说：「我以为妳坐在这里只是想看风景。」

    兰儿瘪嘴反驳道：「人和车就不是风景吗？」

    对她的机灵反应，方清扬由衷地笑了：「真是个机灵鬼！」

    过了一会他又说：「带武器的人是家丁，他们是保护方家产业的，也是可以相信的人。那些农具是为佃农准备的。」

    「你还提供农具给佃农吗？」兰儿好奇地问。

    她知道佃农是自己没有土地而租用地主的土地，按月缴纳地租的农人。她在江南也见过这样的农人，但她从未听过地主还提供农具。

    没想到她居然懂得佃农的事。方清扬脸色稍变，口气依然平缓地说：「小孩子管那么多干嘛？小心操心太多未老先衰！快看那边的落日。」

    兰儿顺着他的手势看去，不由惊叹道：「好美的景致！」

    只见天边落日处满天红霞，将翠绿的树木和远处的平原都镀上了一层美丽的红光。正面望去，大地似锦，放眼眺望可以看到天的尽头，只有位于东部长江之滨有一高一矮的两座山丘，打破了平原单调的景观。

    方清扬微笑对她说：「这里就是鱼米之乡的江汉平原。」他指指东面较高大的山丘。「看，那里是大龙山。」

    「那片房屋就是大龙山庄吗？」兰儿翘首望去，见大龙山并不高大，但山势如游龙起伏。夕阳下，矗立在山坡上的建筑物彷佛龙首般引领着山的走势。

    「没错，先祖在这里起家时，就是以此山为名的。」

    兰儿又指着低矮山丘上的建筑群问：「那里也是你的山庄吗？」

    「不，那里是狮子山庄，是严明光的家。」

    兰儿一听，眉头立即皱起。「那么说，他到你家很方便啰？」

    见她不喜欢严明光，方清扬心里产生了连自己都诧异的兴奋，他安抚兰儿道：「别担心，我们两家虽然宅子近，土地相接，但可以说是老死不相往来，他不会到大龙山庄来的。」

    「为什么？」这又引起了她的好奇心，兰儿追根究柢地问。

    「因为