火红夕日半人海面，天际迤逦出奇诡霞色。

    波动不已的浪端被奇霞映作青红，随着炮火轰击的劲道一波波击打船身，浪如烈火，彷佛正激烈地烹煮着锅中物。

    此时此刻，霍玄女正与几天前被东瀛海寇一起掳来的小姑娘们，坐在一艘平底的加板连舫上，在水势波涌中，往前方海上一艘墨色大船行近。

    加板连舫是船家常用来载运货物的工具，是在两只小舟间加钉一条条坚固的长板，长板上平坦的空间则便于堆置货物，能增加运货量。

    适才，在那高大男人丢下命令后，那个名叫舵子的少年也不知打哪里拖来这艘连舫，还带来另一名年岁相近的黝黑少年帮忙。

    两个少年赶鸭子似的将众家姑娘带出木牢，不上甲板，直接撬开船身的木板块，将大小姑娘们一个个往连舫上送。

    「阿瓦，这些全是棠少的宝贝，顾着点儿，别落了水了。」连舫尾端，舵子用力摇着大橹，对着立在前头、擎刀戒备的黝黑少年提点。

    闻言，黝黑少年面无表情地扫了眼相互挨在一块儿的小姑娘们。

    小姑娘们低垂着头，像极一群挤在一起发颤的黄毛小鸡，抖得细毛都快掉光了，除了那位缠着头巾、一身淡青衫裙的古怪姑娘之外。

    她沉静地坐在摇晃不已的连舫上，风吹着她单薄身子，撩动衫袖，一张脸近乎透明，让人徒生错觉，似乎下一瞬间，她就要教这劲风刮走，或跌进海里，或随风而去。

    「你坐进来。」阿瓦没察觉脸上双眉已皱，沉声又道：「浪大。」

    霍玄女抬头瞅向他，瞧得对方不太自在地撇开脸，她才微乎其微地牵唇——

    「谢谢。」

    她按着黝黑少年的指示移动，未多反抗，心中正为着眼下陡转的事态感到疑惑不解。

    原是期望义爹或义弟霍连环的船只，能在遇上海上风暴前及时赶到，怎料，救援确实来了，却是另一批人马。

    那艘墨色大船未插船旗，张扬的巨大布帆上亦无任何图帜，光是单面船身就设置了五座发炮台，攻击力极强，除前、主、后三帆外，船首与船尾还有两面控制稳定度和方向的斜帆，形成五桅大船，能藉强风迅速移动。

    而此时，那艘大船上能清楚瞧见人影奔驰，在一轮猛烈的炮攻后，他们向鹿岛家的倭船迅速靠近，准备登船支援首攻的同伙。

    新颖的造船，精良的配置，再加上前攻后援的有力调度……在北洋海上，原来也有能与南洋连环岛相抗衡的势力？

    霍玄女脑海中蓦地浮现那男子似笑非笑的面容，是冷淡、嘲弄、轻挑，却也耐人寻味。

    他究竟是谁？

    这几个女孩儿与她，莫不是刚出了虎口，又入了狼嘴？

    一向沉宁的左胸如海面波涌，她想起他强索的吻，澄颊蓦然诡热，尚未理出个所以然来，身后传来隆隆震响，连舫上的众人随即回望——

    就见鹿岛家的三桅帆船已然失去平衡，船首正缓缓倾进海里，船身越来越歪斜，桅杆和几处地方也已窜起火苗，部分的人落船，跌进海里载浮载沉，而甲板上仍有不少打斗身影，火光将霞云下的波浪染得更为诡谲。

    眯起双眸，她下意识想去分辨那男子的身形，立在船首的黝黑少年突然扬声叫喊——

    「舵子，小心大桅！」

    闻声，舫上众人将注意力调了过来，原就吓得瑟缩的小姑娘们干脆放声尖叫，因倭船上的主桅在此时从底部断裂，上头的四角布帆已然着了火，而粗长木杆倒下的方位极有可能波及到这方的连舫。

    险象迫在眉睫，霍玄女倏地立起，打算将那几个小姑娘拖进水里先避过再说。

    却在此时，舵子暴喝了声，连舫竟在瞬间往旁偏移了一大段