宁阳侯狄云栖抖抖缰索，意态潇洒的飞身下马。

    随行的贴身仆役狄扬即刻挽著马缓，牵著那匹浑身黑亮、仪姿非凡、狂猛不驯的骏马，肩背著一头肥硕结实的死鹿，神气活现地尾随著狄云栖进入那座气势恢宏壮观的府邸。

    肃立在大门两侧的侍卫连忙向狄云栖躬身问安，狄云栖随手一挥，「甭多礼了，本爵今天陪万岁爷到景山狩猎，成果辉煌，这头肥鹿便是皇上御赐的，今晚加菜，你们大家都有口福了。」说完，他挑了挑剑眉，低声吩咐狄扬把肥鹿送交膳房处理。

    狄扬领命而去，狄云栖则意气风发地步下台阶，经过一条打磨得光可鉴人的长廊，准备绕过池上曲折绵延的回廊，穿过林荫浓翳，清泉趵突、绿筱沧涟，轩廊亭右相映成趣的琼林园，回到自己的寝居「绛雪楼」洗涤尘垢，稍做歇憩。

    才刚下台阶，穿过拱桥，步上垂柳葱郁、翠竹掩映、秀石玲珑的悬镜亭，宁阳侯府的老总管狄谦已经迎了上来。

    「少爷，你总算回来了。」

    狄云栖心中暗暗叫苦，知道狄谦半路拦截，一定又有长篇大论的舌经要念，他运气不佳，闪避不及，索性坐在悬镜亭的石椅上，摆出认命的嘴脸，摇晃著手中的折扇低叹道：

    「狄总管，我也不过才离家十天而已，你别像猫盯老鼠似的，净爱找我的碴！」

    「奴才不敢，奴才只是不忍辜负老侯爷生前的重托，放任少爷荒唐度日，任性妄为！」狄谦苦口婆心的躬身说道。

    狄云栖仍是一脸跌宕不羁的神态。「我何曾荒唐？又何曾任性妄为来著？你别老是把我爹抬出来压我？他有他的想法，我有我的想法，你不懂，就别唠唠叨叨的惹人心烦！」

    狄谦老脸闪过一抹受伤而难堪的神色，但，他仍不死心地继续扮演著忠心谏主的角色。「少爷，所谓良药苦口，忠言逆耳，我知道你不乐意听我啰嗦，但，奴才一日为仆，一日就不会或忘自己的责任，你是老侯爷唯一的独生子，老侯爷对你寄予厚望，不惜千里迢迢送你去天山习艺，无异是希望你能头角峥嵘，光耀门楣，成为大明王朝的楝梁，谁知你却……」

    「我却怎样？」狄云栖怏然不快的沉下脸，「我费尽心思地讨好皇上，巴结刘瑾，还不是为了巩固我们狄家在朝廷的地位？你不知我的用意、不解我的苦心，就不要妄加批评，叨唠不休！」

    「少爷，你这是在光耀门楣？还是在趋炎附势、苟且偷安啊！」狄谦凛然无畏的直言道：「你明知皇上轻狂好玩，任性疏事，而刘瑾又是个邪恶狡诈的坏胚子，你身为人臣，又是皇上的表兄，当今太后最宠爱的外甥，你不伺机举谏忠言，规劝圣上也就罢了，怎么反倒和皇上一块厮混享乐，和刘瑾鼻息相通，同流合污呢？」

    「放肆！」狄云栖面罩寒霜的厉声喝道，「你这个不知死活的老奴才，竟敢说出这等大逆不道，欺君罔上的鬼话！你不见我锒铛下狱，抄家灭族，心有不甘是不是？」

    忠心质朴的狄谦仍一意孤行的苦口相劝，「少爷，你以前不是常说：人生自苦谁无死，留取丹心照汗青吗？记得以前，你最爱念北宋民族英雄岳少保的一首诗：「正气堂堂贯斗牛，誓将直节报君仇。斩除元恶还车驾，不问登坛万户侯。」怎么，你现在全忘了？」

    狄云栖为之一窒，他拂然不悦的挥挥衣袖，「此一时也彼一时也，做人不能食古不化，冥顽不通，不知权变进退之道，我若还像以前那般天真，只知意气用事，早就魂归九泉，尸骨无存了，」他嗤之以鼻的摇摇头，「这命都没了，光有一腔热血，满腹理想何用？哼，也只有蒋钦、许天赐这等自命清高的迂儒，才会落到今天这种壮志未筹身先死的悲惨下场，所谓人生苦短，欢乐几何？本爵若不懂得爱惜生命，及时行乐，岂非有负来此人世一遭？」