一身绸缎教采青连走路都别扭，为不引人注目，他们乔装成远行夫妻。

    「掌柜的，我妻子有孕，夜里不易入睡，请不要打扰我们。」煜宸揽着采青，一面细心扶她坐下，一面对掌柜说话。

    「是的，客倌，我会吩咐下去，天大的事儿都不去打扰你们，你们好生休息。」

    语毕，掌柜退出去，采青忙着离开煜宸的亲昵。

    「妳从不是忸忸怩怩的人物，妳有问题。」他意有所指地凝睇她。

    采青避不回答。

    他们之间当然有问题，她对他的感觉酦酵，像久陈的佳酿，越见醇香。

    只不过感觉问题不能当着他的面掀提，她是谨慎细心的杨采青，知道这份感觉一旦曝光，两人尴尬事小，涴茹受伤事大，维护涴茹是她此生最大责任。

    「突然记起来，自己是女人？」他揶揄。

    「不，我恍然大悟，原来你是男人。」她反将他一军。

    「看不出我是男人？妳这再世华陀该治治自己的眼睛。」他拉过她的发辫，搔刮她的眼睛。

    「谁教你天天和女子混在一起，误会你是女人是理所当然的事情。」她扯回自己的辫子，宣示她的误会有凭有据。

    「除了涴茹，我很少和其他女子混在一起，妳是在嫉妒我和涴茹的感情。」

    煜宸想跟采青提提涴茹，想告诉她，在他心中，和涴茹的感情，与她的想象有出入。

    「对不起，我的情绪里面，没有嫉妒这一项。」她偏不想提到涴茹，在两人「谈」得正愉快时候。

    「真好，一个不懂嫉妒的女子，肯定好相处。」

    话题被转开，他认为，采青不想同他谈，于是，他合作地结束这个话题。

    没关系，他有耐性，有耐性等到某一天，她不再将他推往涴茹身边。

    煜宸躺到床铺上，不大的一张床要容下两个男女，能不亲密？遐思窜入他念头里，他知不该，用力把念头甩了出去。

    看着煜宸的动作，同样的念头窜入采青脑中，慌地别过身，她说：「别再多说了，快换夜行装吧！」

    「还有一点时间，娘子要不要先作休息？」他故意挑惹她，双手横在后脑勺，他睡得一脸舒态相。

    采青推他，他不理，翻过身，她又推他，这回他索性把头蒙进被子里。

    采青叹口气，他是对的，时刻尚早。

    她踱步到窗前，街道上人来人往，小贩的叫卖声、妇人们的讨价还价声，热闹非凡。

    这乡镇还算富庶，起码没闹过水旱，即便时局不好，长年的家当累积，总还能熬过几年饥荒。比起其他许多地方，盗贼横生、荒民四处流窜的景象，这里可称之为天堂。

    「我和爹爹、吕叔叔谈过，假设继任的皇帝是熙平，以他敦厚仁慈的个性，恐怕一时间无法改善多年政治弊端，要是熙元继任，以他强势作风，若肯纳忠言，会开创出太平局面。」煜宸退回安全话题，面对严谨的采青。

    「熙元是个怎样的人，没人真正知道，他接帝位后，能不能改革政风尚属未知，但以他强势性格推测，恐怕坐上帝位后，第一件要办的就是湨天庄。」采青忧心忡忡。

    「我也这样认为，他是绝对不容许有人在他眼下嚣张。吕叔叔、程伯伯和江叔叔最近常聚在一起，为这件事情讨论。」

    「有结果吗？」

    「吕叔叔愿做使者，到熙元面前，将湨天庄的立场说明白，并订下合约，永互不侵犯。」

    他不看好这种作法，冒险度过高，但除此之外，他提不出更好的方法。

    「就算这么做，熙元一样会感觉湨天庄分割百姓对他的忠心。」她习惯把事情作最坏考量。

    「我们该对吕叔