「大家早啊！」很有精神的早安声，在乐知县府里爽快地响起。

    「……早啊，怀真。」前几天指证她的书吏、刑名师爷等装作无事回应。

    她也没有针对当日发生的事破口大骂，开朗笑道：

    「刘师爷，大老爷在哪儿？今儿个有用得着我的地方吗？」如果用不着，她就上县府里的户部帮忙好了。

    各个亲随负责不同的杂事，她专负责采买大老爷馈赠给其他官员的礼物，尤其是送京官的礼，更为重要。

    因为她曾在京师住过，十分熟悉京官间的馈赠。她心知其他亲随眼红，这个位子等于是可以多捞点油水，偏她卡得紧紧的。

    她不得不卡啊。

    这些馈赠招待等开支，全由县内户部支出，虚报在其它帐本上，新官上任必须视若无赌，因为这就是官场的陋规常例。

    她好歹在皇城户部做了几年，在新官上任前，绝不让无用的开销过大。

    「怀真，你在这里做什么？」突地，有个不客气的声音出现。

    她抱拳笑道：「唯谨兄，早安啊。」

    「为何你在这里？」一名跟她实际年龄差不多的高瘦男子严厉问道。

    「我……我无罪开释了啊。」她微笑。官场多年，她的脸皮已经厚到刀子都砍不动了，这也算是好事吧。

    唯谨闻言，冷笑：

    「无罪？能在证据确凿下被判无罪，不正是前任首辅的功劳？」

    阮冬故搔搔发，轻笑道：

    「唯谨兄说得是。全仗东方……爵爷的功劳，小弟才能站在这里。」

    唯谨没料到她的坦白，先是一怔，而后深锁眉头，道：

    「你真有胆子。今天一早，你被遣去陪东方爵爷游园，现在还站在这里，是认定他不会降罪给你吗？」

    「游园？」她呆了呆。

    「是啊。」刘师爷插嘴：「前任首辅向大老爷讨人，要你伺候他上县郊那座『幸得官园』，顺道为他介绍乐知县。现在你早该在东方府了，来县府做什么？」

    昨天青衣送礼来时，应该有转告一郎哥吧。怎么一郎哥连提也不提？众人的眼神羡慕又妒忌，但她一时顾不了许多，问清楚东方府在哪条街上，火速冲过去。

    路过药铺时，她想起昨天的人蔘。以往县令送礼，她鲜少采买珍贵药材，因为药铺得外调，这一调劳民伤财又运送太慢，到底谁知道东方非将在此定居，事先调来人蔘？有这个能力，却只调几十两的人蔘，似乎又不太对劲。

    她跑过豆腐铺时，看见一郎哥正好送客人出巷口。

    他抬眼瞧见她，神态自若地笑着：「怀真，早啊。」

    「一郎哥，你没告诉我，东方非下令要怀真陪他游园啊。」她停步，恼道。

    「我忘了。」

    说得这么干脆，分明是故意忘记。她向来不会对他真的气恼，只好摆了摆手，很无奈地说：「我去奉命陪东方非游园了，一郎哥，你继续忙吧。」

    「妳就算走慢，他也不会降罪的。」

    「我现在是亲随，当然要奉命行事。一郎哥你也知道县太爷就要卸任了，他要不满辞掉我这个亲随，我可是会不甘心的。」

    「等等，怀真。」他叫住她，压低声音提醒：「妳记得。在外头，他是东方爵爷，不是其他人。」

    一郎哥言下之意，是要她在女扮男装时，严守官位尊卑，以防教有心人看穿一切。这点道理她是明白的。

    「还有，东方非游园恐怕不简单，江兴一带的地方官员必争相巴结，其中会发生什么我们都不知道，妳自己千万小心。」他暗示道。

    她笑着点头，跟他挥手再见。

    凤一郎平静地目送她，等到她消失在转