在‘凤鸣坊’里，差爷们找到了几十个小姑娘，年纪从五岁到十来岁都有，她们都是被麻大刀和刘竿子这些丧尽天良的人，连拐带骗地绑到妓院里。府里的知县才新官上任就破了这个大案为民除害，函报上去，不知道会有多风光！还不是多亏了你？对了!你是怎么知道小桃花被绑？”

    “是传义到陈家口来报的。”沈梓秧回道。

    “喔——对了，是传义去找你的，你看我，老了，什么事过了就忘，要不是有念心在，我这老头子日子不知道要怎么过？还好!念心如果嫁到高家，我还可以时常看到她们母女。”

    “是传义的大哥高传信吗？”沈梓秧眯着眼问道。

    “是啊，是传信！这传义死了后，高夫人就想开了，反正人事无常。她从前一直就反对传信和念心往来，还不是嫌弃人家是个寡妇又拖了个油瓶——可是这小桃花，我是打心眼疼到骨里的！要是念心嫁到高家有一丁点儿委屈，我绝不会坐视不管的!”

    徐大夫并没有看到在床上的沈梓秧痛苦地别过了头，还继续滔滔不绝地说：“传信是个可以托付的好男人，他一定会善待她们母女，念心上半生苦命，老天爷垂怜，她们母女就要有好日子过了——”

    是啊！姚心妍半生苦命，都是他一手造成的，如今他是个独手残废，怎么比得过高传信？只有他能给心儿和小桃花辛福，他又凭什么剥夺？

    半夜，沈梓秧让一阵细碎的脚步声唤醒，盖在身上的被子掀了开来，滑溜溜地钻进了一个小人，紧紧靠在他的右臂弯里。

    他们四目在月光下相遇，粉粉柔柔的小脸蛋望着他，原来是小桃花。

    “我又作噩梦了！我可以睡在你身边吗？”小桃花睡眼惺忪地仰着小脸说。

    “嗯！来吧！”沈梓秧柔声说道。

    “娘趴在绣架上睡着了，我偷偷来的，如果坏人再来，你会保护我，是不是？”

    “当然！你就和你娘一样时常作噩梦。”

    “哦！我娘也作噩梦吗？”小桃花这时的睡意去了一半，取而代之的是满脸好奇。

    “是啊！你娘作噩梦时，就像你一样，喜欢找个人作伴。”

    “真的!她也找你作伴？娘也知道你是个大英雄，会打坏人，所以才找你，是不是？我作了噩梦，梦里那些恶人把我关在暗暗的柴房里，好可怕，可我知道有你，和你一起，我就不害怕了，因为你会保护我！”

    “你放心，小桃花，不管我在哪里，只要你需要我，我一定到你的身边护你周全。”

    “嗯！咱们打勾勾，一言为定。”

    在黑暗里，沈梓秧紧拥着小桃花。他总是眷恋这血脉相连的亲情，可惜他十一岁时父亲骤逝，母亲又长住道庵，他就不再享有了！或许是他此生都将无缘拥有？原本是他血肉至亲的妻儿，可以再享天伦之乐，可他却让她们从他的手中溜走——

    “睡吧!小桃花，我保证今夜没有坏人会来到你梦里。”当他话一说完，身旁的小人儿已经呼噜噜地熟睡了。

    沈梓秧轻啄了她的额头，泪水几乎要夺眶而出。他一个铁铮铮的汉子，竟也有如此温柔的一面！他这一辈子就只有对两个女人如此，一个是姚心妍，一个是小桃花，除此再无人能替代她们。

    他原本骄傲自负的心，此时又被小桃花拉了回来。他为什么要放弃？她们母女是他的，是他沈家的媳妇和女儿，他怎么可能任他人攀折？

    “砰!砰！砰！”天刚破晓，门外就响起了阵阵敲门声。

    “来了，来了！一大清早的，谁呀？”徐大夫遮掩着呵欠连连的嘴巴，赶紧开了门，只见面前站着一个高瘦清俊的汉子。

    “对不住，我是擎天刀庄的马老三，请问咱们当家的是不是在这里？”马老三风尘仆仆地来