“心有征知。征知，则缘耳而知声可也，缘目而知形可也，然而征知必将……”琅琅读书声自私塾传出。

    所谓的私塾其实只是间木屋，并不很大，但因为布置得体，虽有十数孩童散坐却并不嫌拥挤。

    教书的夫子很年轻，一袭半旧的白色宽袍，洗得却很干净。长发随意地束在肩背，显得分外清爽而不拘。他半举著书，逐字逐句地教导孩童朗诵，并不时地解释着难懂的句读。

    “好了，今天就到这里，都回去吧。”抬眸望望窗外，已近午了，夫子淡淡地笑道。他的笑很清，若春日的烟柳，若碧波的涟漪。

    课堂上顿时喧闹起来。

    孩童们不约而同地长长舒了口气，清脆的笑声，书页的沙沙声，桌椅摩擦地面的响声交织在一起，为静谧的私塾带来勃勃生气。不肖片刻，一屋子的孩童走了个精光。

    夫子淡淡一笑，将门带上，离了私塾而去。

    乡间的田野上，农人正忙着春收。随风摇曳的麦子，金黄的油菜花，清碧的荠菜，间或夹杂着农人一两声的吆喝，一派生机勃勃。

    时不时地和热情的村人打着招呼，婉拒了他们送来的一篮子鸡蛋，几捆新割的荠菜，以及两只硕大的西瓜，年轻的夫子淡淡微笑。

    这是江南的一座小村庄。村里人一辈子靠着土地为生，没怎么读书，却特别敬重读书人。他一个外乡人，却受了他们不少照顾。

    不知不觉中，已经穿过田野，远远望见一池碧绿。

    接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红！

    五月的江南，似乎有水的地方就有莲花。

    望着那一池莲花，夫子清澈的眸中掠过一丝追忆的光华。

    犹记得故乡的宅院，后花园里也有一潭碧绿的池水。一到春夏时节，莲花开得分外热闹，是他最长流连的地方。只不过，那一池莲花洁白如玉，每一片花瓣都晶莹剔透，是少有的珍贵品种，需人精心呵护。

    不像这一池红莲，春去秋来，自生自灭，方寸之间却也独揽风华。

    ——叮铃铃，叮铃铃！

    一阵清脆的铃铛声传入耳际。

    夫子抬眸望去，只见一匹毛色黑亮的驴子由远而近。那驴子的颈项上挂着三个金黄的铃铛，一溜小跑着，颠簸中铃铛碰撞着发出脆响。

    驴子上，悠悠侧坐着个红衣女子，一双洁白的手搭在裙子上，圆润的指甲涂着红色的丹蔻，远远地过来，就像个急着回门的新娘子。

    经过年轻夫子面前，红衣女子轻拍了毛驴一下，驴子立刻停了下来。她嘴角一弯，朝他挑眉笑道，“这位先生，请问稻香村怎么走？”

    声音又清又脆，如流泉滴落石块后激起的脆响。

    “往前走就是了。”夫子淡淡一笑。

    美眸流转，在他面上绕了一圈，红衣女子笑道，“如此就好。谢过先生了。”

    “姑娘客气了。”

    嫣然一笑，女子拍了拍驴臀，驴子闷叫了声，一颠一颠地跑远了。

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    “夜半来，天明去，来如春梦不多时，去似朝云无觅处……”

    一炉香，一张琴，一具坐榻，年轻的夫子静静地坐在私塾后院。琴声自他修长的指上流泻，汇成幽幽愁思，淡淡离情。

    一曲作罢，他离榻而起，浅浅地轻叹一声，“佳客远来，未曾扫榻相迎，是在下失礼。”

    “呵呵……”银铃般的笑声传来，随之出现的是一抹渐渐清晰的人影。

    ——衣如火，发如墨，那是个笑靥如花的女子。

    也正是日间他在莲花池畔遇见的那个女子。

    一样的娇媚，一样的婉转。

    “此曲只应天上有，人间能得