及流行书籍。崔福德的日志也不在那里。」

    「对，没错，我懂了。我昨天心太乱，没想到那么多。」

    「柏克或许疯了，但他很执著於建造雷神之火的计划，所以一定在伦敦某处有秘密实验室，让他觉得很安全、可以无拘无束、整晚工作而不引起注意。他一定把艾琳带去那里了。」

    「崔福德的旧实验室，」卫夫人揉揉额头。「柏克一定在日志中发现了位置。在他祖父曾做过实验的地方继续研究，」定会让他感到著迷。」

    「你知道那个地方吗？」

    「崔福德和你叔公及葛伦特决裂后才弄了那个地方，所以他们不会知道，就算知道也不在乎。但崔福德带我去过很多次。」卫夫人怀念地说。「他需要和懂得欣赏他天分的人分享研究成果，但那时候，他已经不再和蓝乔治或葛伦特交谈了。」

    「所以他带你去实验室见证实验的成果？」

    「对。那地点是我们的秘密，只有那里，我们才能独处而不用担心被人发现。」

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    两个人等在巷子里，矮个子首先注意到接近中的闪烁灯光。

    「看吧，你懂什么？他还是来了，石先生就说他会来。」拦路抢匪离开墙边，举起手枪。「你还以为他够聪明，不会为女人冒生命危险。」

    一个戴帽、穿厚大衣的人影出现在巷子口，提灯明显照射出他的侧影。

    「那他就是个傻子。」第二个人举起手中的刀子，另一手捡起他想用来绑住来人的长绳子。「但那是他的问题，我们只要带他到旧修道院，丢在石先生描述的笼子里就行了。」

    他们小心地走向猎物，但戴帽、穿厚大衣的人影没有做出可疑的举动。他只是站在那里，等著。

    「站在那里别动，爵爷。」矮个子说，举起手枪让对方看清楚。「连根手指都别动。我的朋友会先替你服务，确定你的穿著打扮适合去见石先生。」

    「不太想聊天啊？」高个子走上前，手拿著绳子。「那也怪不了你。老实说，我一点也不想变成现在的你。石先生真的是怪人。」

    「但他付我们钱时非常慷慨，所以谁管他怪不怪异。」矮个子说。「废话少说，把手放到背后让我的朋友把你绑起来。我们可不想耗一整晚。」

    「对。」姜士说著拿下帽子。「我们不想耗一整晚。」

    尼德和何警探立刻从两个抢匪身后阴暗的前廊现身。听到身后的脚步声，那两人立刻转身。但尼德及何警探已经来到身后，用枪托打在两个抢匪的脊椎上。

    「放下武器，否则你们就死定了。」何警探说。

    恶棍僵住，手枪哐啷一声掉在石地板上，接著是刀子。

    「喂，等等。我的朋友和我只是受雇来带爵爷去见雇用我们的人。」矮个子紧张地说。

    「他告诉我们全安排好了，爵爷也同意这个计划。我们并没有犯罪。」

    「那是见仁见智。」

    高个子的恶徒不安地斜睨他一眼。「你是圣梅林？」

    「不是，圣梅林决定走另一条路线去见你们的雇主。」

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    柏克从口袋拿出金表，又看看时间。「再半小时，我雇用的人就会把双手绑住、未带武器的圣梅林，送进这房间上方教堂里的铁笼子。」

    「你的人知道这间实验室？」艾琳惊讶地问。

    「你以为我是什么傻子？」他露出鄙视的表情。「我会把这个伟大的秘密冒险告诉两个抢匪？他们收到的指示是绑好圣梅林、锁在教堂后方的笼子就离开。除了我，没人知道这个地方。」

    「现在我也知道了。」她指出。

    他微一点头，觉