穆老夫人默然许久，一双眸子紧紧盯着穆婉宁，看不出喜怒，半晌，她才幽幽问道：“你父亲可知道你的想法？”

    穆婉宁垂首摇了摇头：“我还未曾同父亲说过。”

    她咬了咬唇，道：“今日我去给父亲送参茶时，正巧撞上府外庄子的管事前来回话，情形似乎……不大好。”

    穆老夫人深深地看了穆婉宁一眼。

    恰好撞上？

    哪里有那么多的巧合？

    是巧合还是人为，还不好说。

    她缓缓问道：“你来我这里，是在你父亲那里碰壁了？”

    穆婉宁露出个苦笑，“不瞒祖母，我根本没敢同父亲开口，即便是开了口，父亲也不会同意的。”

    穆老夫人好笑道：“你父亲不同意，难不成我就会同意了？”

    穆婉宁一笑，露出几分俏皮来：“那可不一样，父亲也许不能体会我的难处，但祖母总会体谅我的。”

    穆老夫人却没有接这话，她目光沉沉地凝望着穆婉宁，沉声道：“你要接下这个摊子，便要有能力将它做好，你可明白这其中的厉害？”

    “是，只要祖母愿意给我一个机会！”

    穆婉宁声音中满是坚定，望着穆老夫人的目光中隐隐含着期许与祈求。

    穆老夫人目光闪了闪，片刻，她叹了口气，点点穆婉宁的额头，笑道：“你这丫头，就算准了我好说话。”

    这话的意思，便是答应了！

    穆婉宁大喜，直接就着跪着的姿势依到穆老夫人怀里，娇声道：“我就知道祖母最好最通情达理了！”

    穆老夫人被她闹得不行，没好气地拍了拍她的后背，轻声斥道：“还不起来！瞧你这像个什么样子，往后在外面若是丢了咱们侯府的脸面，看我怎么罚你！”

    穆婉宁得了祖母的应诺，这会儿被训斥也不怕，嬉笑着坐回绣墩上，又同穆老夫人说了会儿体己话。

    眼看着外间的天色已然完全暗了下来，穆老夫人顿了顿，道：“你这想法，你母亲可知道？”

    穆婉宁面上的笑意微收，摇了摇头，露出几分失落来，“娘亲她……只怕现在并不想看到我。”

    “胡闹，她是你母亲。”穆老夫人面色一沉，训斥道，“你记着，你母亲十月怀胎生下你，你们才是血脉相连的亲骨肉，即便是一时间有什么解不开的心结，也只是暂时的。她可以想不开，你是小辈，可不能犯糊涂。”

    “是，宁儿谨记祖母教诲。”穆婉宁乖乖垂首应下，声音中却还是有些有气无力的。

    穆老夫人见她乖巧听话，也不忍再多苛责，摆手道：“行了，你也别再我这老婆子这儿待着了，去你母亲那坐坐。”

    “是。”穆婉宁从绣墩上起身，规矩的行了个万福礼，低声道，“孙女告退。”

    穆老夫人含笑点头，吩咐身边的婆子道：“夜深了，去给二小姐拿个暖炉带着，替我好生将二小姐送出去。”

    穆婉宁向祖母辞行，带着巧心巧莹出了慈安堂，沿着府中小路徐徐行着，往穆夫人所在的正院去。

    主仆三人刚进了院门，孙嬷嬷便得了小丫鬟的禀报，带着笑快步迎上来。

    “奴婢给二小姐请安。”孙嬷嬷笑着行礼道。

    “嬷嬷不必多礼。”穆婉宁含笑回礼，目光忍不住落在孙嬷嬷身后的房间上，踟蹰着道，“嬷嬷，娘亲她……”

    孙嬷嬷见此，轻叹了口气，“二小姐今个儿还是请回，夫人已然歇下了。”

    穆婉宁闻言，身子微僵，嘴唇抿得失了血色。

    她垂眸立在院中，夜里的凉风吹得裙角烈烈作响，她将手中抱着的暖炉紧了几分，却还是觉得有种从骨子里渗出来的冷意蔓延至四肢百骸。