由着巧心按了会儿，穆婉宁便收回手，起身问道：“爹爹今日可回府了？”

    巧莹一直留心着府中各处的动静，听了这话便笑着道：“侯爷这几日下朝的早，早早便回府了，这会儿应当在书房呢。”

    穆婉宁应了声，吩咐巧心去小厨房取了早就备好的参茶，带着两人往书房去。

    主仆三人行至书房外时，书房的大门正紧闭，左右两侧守着府中侍卫，里面应当是正在议事。

    穆婉宁走上前，守在门外的侍卫躬身行礼，将身后的房门挡住，将穆婉宁拦了下来。

    穆婉宁指了指书房内，淡声问道：“今日府中有客？”

    侍卫躬身禀报道：“回二小姐，是府中的外管事来了。”

    穆婉宁神色淡淡的点了点头，指了指身后巧心手中的篮子，道：“我做了些点心和茶水给爹爹送来，既然有客，我就不打扰了，请两位小哥替我送进去。”

    她这般说着，巧心便上前几步，要将装着吃食的篮子递给门外的侍卫。

    正当这时，书房内传来一道威严的声音：“是宁儿来了？”

    穆婉宁听到这话，微微抬手拦下巧心的动作，提高了几分音调应了声是。

    “进来。”

    屋内传出这话，门外的侍卫也不再拦着穆婉宁，躬身让到两侧，请穆婉宁入内。

    穆婉宁淡淡一笑，回身从巧心手中接过盒子，低声吩咐道：“你们在外面等我。”

    巧心巧莹皆恭敬的垂首应下。

    穆婉宁踏入书房，她的目光不经意般扫过，见一人正垂首立在桌案前，心中明了此人应当便是侍卫口中的外管事了。

    书案之上，正散乱地摊开了几本账簿，穆怀远坐在桌案后，一手撑着额头，另一手正在眉间按揉着，面上露出几分疲惫。

    听到开门的声音，穆怀远抬眸，见到来人，才露出个笑来：“宁儿来了。”

    “是，爹爹。”

    穆婉宁回了个浅笑，将手中的食盒打开，取出几样精致的糕点放在桌案旁，又将还冒着热气的参茶取出，双手奉上。

    “这茶从今个儿一早就在炉子上煨着了，您尝尝？”

    女儿体贴，穆怀远也忍不住露出笑来，连声道“好”，将茶接过细细品了起来。

    一旁候着的管事见到这一幕，也笑着道：“二小姐孝顺，侯爷当真是好福气。”

    穆婉宁微微垂眸，露出几分羞涩的浅笑来，借着低头的间隙，目光快速地在桌面上摊开来的账册上扫过。

    她的目光微顿，秀眉蹙起：“这账目……”

    穆怀远闻声望去，见穆婉宁目光落在账册上，便笑着问了句：“怎么，宁儿对这账册感兴趣？”

    穆怀远打趣似的问了这一句，却没想到，穆婉宁当真点了点头，面露疑惑：“这家铺子确实有些问题。”

    “哦？”穆怀远来了几分兴趣，放下参茶坐正了身子，望着穆婉宁正色道，“宁儿是怎么看出来的？”

    穆婉宁伸手指向账册上的几处，“这几处，价格分明一次比一次调低。若是我没有猜错，应当是有同行的铺子为了同我们抢生意，刻意压低了价格。我们府上的铺子为了留住客人，只能跟着压价。”

    “还有这几处，”穆婉宁又用手指圈出账目上的几处，“这些都是较为大单的交易，但从这个时间间隔上来看，并不规律，若再这般下去，只怕不出几次，这些人就不会再来了。”

    她说着，眉头越蹙越紧，沉声道：“这般下去，只会陷入被动，被别人牵着鼻子走，不是长久之计。”

    “二小姐说的是啊。”管事长叹一口气，面上满是愁容。

    穆婉宁像是被这一声唤回了神思，面上凝重的神色一顿，