便不悦，因着阖宫宴饮没有发作，昌贵妃察觉，劝皇上道：“皇上，滟答应久未承宠，皇上今夜去陪陪滟答应。”皇上道：“每年这时候，朕都去你宫里的，这是规矩。”昌贵妃也不再说什么，只得道：“是。”

    勤贵人担心滟答应，特意来钟粹宫探望，滟答应还伏在案上嘤嘤啜泣，灵台和若歌守在门外不让进，勤贵人吩咐灵台开门，走了进去，又吩咐随侍们都出去，滟答应见是勤贵人来，啜泣几声，便用绢子拭去眼泪，道：“姐姐，咱们是街上卖艺讨饭的吗？”勤贵人道：“妹妹，你又想多了。”滟答应哽咽道：“是我想多了？还是你们要故意看我的笑话，让我出丑？”勤贵人坐下，将滟答应搂入怀中：“燕燕，你今日的确哗众取宠了，你现在毕竟是皇上的答应，行事不可卤莽。”滟答应道：“姐姐，我讨厌当答应。”勤贵人闻言，忙将食指递到她唇边，示意她住嘴，勤贵人问道：“你是不是也想同当年那样，为了争宠，使尽浑身解数？”滟答应一怔，惊愕道：“难道姐姐你……？”勤贵人叹道：“无论如何，你我都是好姐妹，我不会怪你。但是，你如果自暴自弃，或者再做无用功，别说我看不起你，便是宫中其他女子，哪一个不是白眼对你？”滟答应伏在勤贵人怀中，哭得更凶，勤贵人安抚道：“好了好了，今晚上姐姐陪你就寝，大过年的，哭丧不好，快，笑一笑，你笑起来可好看了。”滟答应一边啜泣，一边勉强咧了咧嘴角，勤贵人道：“宫中女子素来无事，若都这般以泪洗面，不出半月，便会见风流泪，更有甚者，肝火郁结，对身子也不利。”边说边帮滟答应擦去泪水，勤贵人安慰道：“想想咱们的开心事，把一切烦恼和不愉快都忘了。”滟答应勉强点头，啜泣了几声便倒吸一口凉气，不再哭泣，只沉声道：“姐姐，我乏了。”勤贵人也打着哈欠道：“姐姐也乏了。”勤贵人卸下珠饰，褪去华服，轻轻吹熄灯烛，往床边走去，躺在被窝里，姐妹二人又聊了一会儿，滟答应问道：“姐姐，经常哭真的不好吗？”勤贵人道：“当然，你瞧瞧太后就知道了。当年太后因为某些宫廷争斗，被诬陷为凶手，终日酗酒、吸烟，又常常哭泣，便落了病根。不过这都是老话了，咱们不管它，快睡。”说完，便闭上眼睛，滟答应也闭目睡去。

    次日一早，打扫宫院的宫女便惊慌报道：“不好啦不好啦！勤小主不见啦！”太后正在用早膳，问道：“出什么事了？大清早的。”那宫女跪下道：“回太后，奴婢是饮绿轩侍奉的，今早上，奴婢去打扫小主寝殿，发现寝殿里没人。”太后斥道：“大惊小怪的，她昨夜请示过哀家，去钟粹宫陪滟答应守岁去了。”阿柔也打发道：“糊涂东西，快出去，别扫了太后的兴。”那宫女只得退出去，太后道：“这个时辰，也该回来了。”阿柔道：“太后别急，奴婢去看看。”才说着，勤贵人已经进来，恭顺请安道：“臣妾饮绿轩陈氏恭请太后娘娘凤安，太后娘娘新春吉祥。”太后颔首道：“今日是新春，勤贵人也别拘礼了，快起来。”勤贵人道：“谢太后。”黑豆也摇着脖铃，走过来用脑袋蹭蹭勤贵人的裙摆，勤贵人蹲下身子将黑豆抱起：“太后，这黑豆又胖了，越来越可爱了。”黑豆把玩着勤贵人脖子上的玉佩，喵喵叫着，阿柔微笑道：“太后，黑豆很喜欢勤贵人呢。”太后也微微一笑。

    皇上召见博启，博启叩首道：“微臣叩见皇上！吾皇万岁、万岁、万万岁！”皇上摆了摆手：“爱卿请起。”博启道：“谢皇上！”便起身。皇上道：“今年的情况，怕是比去年还要凶险，宫里头得增加些护卫，所以朕打算来一场武举，选举天下武功豪杰，为我大清朝廷效力。这次武举之事，朕交给你去办。”博启闻言，便提着腰刀柄，单膝跪地道：“请皇上放心！微臣定会好好举办这一届的武举！”皇上颔首道：“嗯，相关事宜，列位大臣已在内阁大堂等候商议，你速去与他们协商。”