隆科多坐在轿撵要往皇城去当差，昨夜的事情让他深感震惊，也因昨日消耗大，今日站岗显得疲累，佩刀也快提不动了，倒是一同的兄弟看出来了：“佟大人，昨夜上哪儿快活了？”隆科多不愿说，只伸了个懒腰：“哎呀，今儿天气不错嘛。”佟府那边，香桔吩咐下人打水来，说要沐浴，她打发人出去，独自坐进澡盆里，掩面哭泣，不时用双手挥打着水花，时而放声大哭，赫舍里氏和香榴带着仆从们跪在祠堂里向列祖列宗忏悔，那边小丫鬟来报：“不好啦不好啦！老夫人不好啦！表小姐要上吊啦！”赫舍里氏闻言已急晕，晚秋掐着她的人中，香榴忙惊道：“你说什么！走！快去救妹妹！”丫鬟婆子们扶着凳子，香桔的腰带系在房梁上，脖子已经套在了环里，她不停地踢蹬，可丫鬟婆子们一直在阻止她：“表小姐不要啊！”香榴上前去抱下香桔，香桔扶在香榴的怀中嘤嘤啜泣，香榴安慰道：“妹妹，有什么事情想不开的非要寻死？隆科多不是外人，那也是咱们的姑表亲，咱们亲上加亲，就当是提前做了那事，有何不可？”香桔哭道：“可是，我从小就与容吉将军有婚约。”香榴道：“婚约有变也是常有的事，容吉将军有肺痨，你还不如嫁给隆科多，亲上加亲，我让人捎信给母家就说你和容吉将军的婚事取消了。”香桔道：“那样会不会对不起将军？”香榴叹道：“为了保住名节，唯有如此，你和隆科多的婚事，我也会和姑妈好好参谋的。”

    深夜，晚秋为赫舍里氏捶着腿，香榴把这桩亲事说于赫舍里氏，赫舍里氏先是反对，可一想到儿子和自己佟府的名声，只得赞同道：“看来唯有如此了，晚秋，咱们明日就进宫找瑞嫔娘娘和贵妃娘娘商量此事。”晚秋道：“老夫人，奴婢看此事两位娘娘也作不得主，现在皇上不在宫中，还是要等皇上回宫再作打算。”隆科多回府进赫舍里氏的住处请安道：“额娘，孩儿回来了。”赫舍里氏叹道：“今日你也辛苦了，快些去洗漱歇息。”隆科多道了声：“额娘晚安。”便走出去，香榴打着哈欠道：“姑妈，我也去睡了。”赫舍里氏道：“去。”麦娘陪着香榴回房，那边，隆科多越想越蹊跷，便问家丁：“昨夜谁来书房伺候的？”家丁回道：“奴才瞧着也不真切，昨夜好像是表小姐身边的贴身侍女来伺候的，看模样好像是四儿。”隆科多道：“你是说那个叫四儿的丫鬟？”家丁道：“少爷可是怀疑那个丫鬟和昨夜的事有关？待小的把她抓来一审便知。”隆科多道：“把她请来，别吓着她。”家丁应着就强把四儿拽来，四儿犹自挣脱：“干什么呀放开！”家丁将四儿推到隆科多的房中，便阻在房门外不让四儿出去，只见隆科多坐在椅子上，手里拿着孙子兵法，问道：“四儿，本少爷问你，你要如实回答，昨夜可是你伺候本少爷？”隆科多的声线温和似朝阳，却惊得四儿慌忙跪下：“少爷，你在说什么呀，昨夜书房当然是奴婢伺候，可奴婢被少爷您打发了出去，至于后来的事……”她闪动着卷睫道：“奴婢实在不知。”隆科多微笑道：“你在我茶中下了东西，我竟然毫无察觉。”四儿故作无辜状：“少爷在说什么呀，茶里若有东西一早老夫人就该验出来了呀？”隆科多道：“所以，我还特意留了一手，为了预防你销毁证据。来人，带上来！”家丁将茶壶和杯子拿进来放在桌上，隆科多倒出一杯拿给四儿道：“大晚上还让你来，真是辛苦你了，不妨喝下这杯茶，解解暑。”四儿微笑道：“这茶是给贵人主子们备着的，奴、奴婢哪配。”说着便要去拿茶壶，好在隆科多反应机灵，一把夺过茶壶，隆科多道：“你泼在园子里的是我让人掉包的，这才是昨夜的物证，我若向额娘揭发你，你必没有好果子吃了。”四儿闻言慌忙跪下叩头道：“奴婢再也不敢了，少爷饶命啊！”隆科多叹道：“以后好好伺候你主子，不要再痴心妄想，退下。”四儿闻言便要起身告退，忽然解开自己的衣裳和头发，露出赤色