参见皇贵妃娘娘，愿皇贵妃娘娘万福金安。”皇贵妃还没发话，宜妃便问道：“贵妃娘娘怎么来得这么迟？”昌贵妃拘着身子道：“嫔妾代娘娘料理后宫事务，故而姗姗来迟，还望皇贵妃娘娘和各位姐妹见谅。”皇贵妃微笑道：“本宫被皇上禁足，宫里的事就全辛苦妹妹了，本宫感谢妹妹还来不及，又怎会怪罪妹妹呢？快上来坐。”昌贵妃应了声：“是。”便往皇贵妃的一侧坐下，俯瞰着我们。

    另一方面，俄国戈洛文使团派使者洛吉诺夫至京，向清廷议定清俄边界使团领侍卫内大臣索额图致函，内容有请大清国代表团前去会谈，双方人数均应相等，相会地点应在两国边界之间。清廷决定在尼布禁会谈，并派官同洛吉诺夫同来人携答书先往。索额图、都统公佟国纲、都统斑达尔善和文达等代表随皇上离京赴尼布楚，谈判开始，但由于戈洛文态度傲慢，出言无礼，并拒绝大清提出的方案，谈判陷入僵局，被迫休会，几天后又转为会外谈判，为了领地的辖属问题，双方自是互不相让。

    白雪皑皑的御花园点着红梅簇簇，皇贵妃和宫中嫔妃踏着白雪赏着红梅，怀墨扶上皇贵妃，指了指不远处道：“皇贵妃娘娘，那儿的梅花开得好看，咱们去那儿看看。”我道：“梅花高洁，临寒自开，是不能以外表区分的，那儿台阶多，雪地又湿又滑的，娘娘如今有着身子，可得当心啊。”皇贵妃对我微笑道：“德妃可愿相陪吗？”我微笑道：“这是自然。”说着便扶上皇贵妃，怀墨跟在我们身后，我扶着皇贵妃小心翼翼下着台阶，怀墨只远远看着我们，若无其事地折了红梅把玩，突然，我踩到了什么东西，脚底一打滑，便连带着皇贵妃一起滚下石阶，我的胳膊和额头都受了点皮外伤，皇贵妃滚落石阶，早已血流成河，惊魂未定的她只看着自己的身下一点一点被血染红，尖叫着：“我的孩子！我的孩子！”扫雪的宫女太监们听到动静都赶来这儿，怀墨小心翼翼走下石阶，挖了挖雪，取走了一块弥勒佛玉佩，又立刻跑下来道：“怎么了怎么了？呀！皇贵妃娘娘流血了！出什么事了！怎么会这样？”我道：“本宫派人去请太医了。”又对围着的宫女太监道：“你们还愣着？赶紧用轿子抬娘娘回宫！”宫女太监们应着，便用轿子将皇贵妃抬回宫。

    咸福宫里撕心裂肺地惨叫着，产婆费了半天功夫，孩子还是没下来，我坐在产房外，忧心忡忡，竹息为我抹着创伤药道：“究竟是什么人要害皇贵妃娘娘？”我思索着当时的惊魂一刻，道：“这个人的心思可不简单呐，既害了皇贵妃，又想嫁祸给本宫。”这时，太后扶着苏麻进来，我刚要起身向她们行礼问安，太后便上前朝我扇了一巴掌：“贱人！哀家都听人说了，是你拉着皇贵妃一起滚下石阶，害她难产！都是你这个贱人！”我跪下解释道：“太后娘娘息怒，臣妾也不知是怎么回事，臣妾眼见着皇贵妃娘娘在石阶那儿滑了一跤，臣妾本想上前去拉住娘娘的，可雪地太滑，臣妾也跟着摔下石阶了。若然是臣妾所害，臣妾欣然接受，可事发突然，臣妾也不知娘娘会滑倒啊，还望太后娘娘明鉴！”太后道：“这次的事就算不是你，也和你脱不了干系，待皇贵妃产下皇嗣再说。”催产的胡太医慌慌张张地出来道：“回禀娘娘，皇贵妃娘娘已经足月，又受了惊吓，胎气大动，且是双生胎，失血过多又难产，老臣敢问，是要保娘娘还是保皇嗣？”苏麻斥道：“什么保不保的，大人和孩子都要给老身保住！”胡太医艰难地答应着便继续进产房里，我只跪着不敢起身。苏麻立刻写信，八百里加急告诉皇上。

    不知过了多久，御前侍卫携着圣旨，连同礼部的郎官执着金册金宝金印一同进来，内务府的小太监捧着皇后的凤冠霞被和东珠，只听那御前侍卫宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕惟德协黄裳，王化必原于宫壸。芳流彤史、母仪用式于家邦。秉令范以承庥。锡鸿名而正位。咨尔皇