可就省心多了，有更多时间照顾四阿哥的功课。”昌贵妃微笑道：“嫔妾笨拙，一切还凭娘娘作主。”屋里燃着暖意，几个历经沧桑的女人从容而释然地谈笑着，惟有昌贵妃的神情冰冷而无奈。

    过了几日，大福晋坐的步撵的抬杠在去永寿宫的路上突然截断，大福晋受惊险些动了胎气，惠妃焦急问着骄夫：“你们是怎么当差的，万一龙裔有损，你们担待得起吗？”骄夫们只跪下磕头道：“娘娘恕罪，娘娘恕罪。”大福晋躺在床上道：“额娘，算了，他们也是无心的。”惠妃道：“本宫是担心你，万一你有个什么闪失可怎么好？罢了，既然大福晋给你们说情，这次就算了，若还有下次，本宫就奏明皇上，将你们治罪，退下。”骄夫们道了声：“多谢娘娘，多谢大福晋。”便退了出去。

    到了晚上，南怀仁揖在皇上面前道：“皇上，今日大福晋险些动了胎气，微臣方才夜观天象，发觉太岁合月，又有小星陨落，恐不利月主宫，而长公主的生辰八字犯了太岁，今年太阴化忌犹须谨慎，不宜长久于宫里，不知皇上有何打算？”皇上犹豫片刻道：“这件事，朕会好好跟老祖宗谈的，没什么事了，你跪安。”南怀仁行了一礼：“微臣告退。”便退了出去，李德全奉茶道：“星象之说安能全信？皇上，殿下这次回来，太皇太后的病都快好全了不是，再说都快过年了，等闹完了元宵再送殿下回科尔沁。”皇上道：“本来朕也是这么打算的，只怕有人又要弄什么花样呢。”这时，赞丹扶着哭哭啼啼的长公主进来道：“阿图参见皇上。”皇上起身走下来扶起长公主到椅子上坐下，问道：“皇姑是为何事如此伤心？”长公主只啜泣着，赞丹要回话，长公主拽了拽赞丹的衣袖，赞丹道：“回皇上，今日科尔沁来信说纳木达克早上随可汗狩猎时不小心摔下马，巫医说现在高烧不退，所以殿下才如此伤心。”皇上安慰道：“世子吉人自有天象，皇姑别伤心了。”长公主抽噎道：“都是本宫这个当娘的不好，皇上，本宫方才跟巴图鲁商量过了，明日就起程回去。”皇上道：“留下来过个节。”长公主摇头道：“不了，本宫是巴林右旗扎萨克多罗郡王家族的人，按照那儿的习俗，是不能在母家过节的。”皇上叹道：“好，那一路上注意安全，有什么需要尽管向朕开口。”长公主用帕子拭了拭眼泪，吸了一口气，叹道：“多谢皇上。”

    次日一早，长公主就离开了紫禁城，昌贵妃给太皇太后捶着腿，太皇太后叹道：“总叫哀家额娘，现在自己也是娘了，时间过得真快。连好好撒娇的时间都没有就又要回去。”昌贵妃安慰道：“太皇太后您且宽心，长公主虽然走了，您不还有臣妾这许多人吗？胤禩和胤禟现在的功夫可了得呢，胤祹又长高了不少，今年过节呀，会很热闹呢。”太皇太后叹道：“佛祖保佑，我爱新觉罗家族总算枝繁叶茂，小阿哥们现在还小，你们这些当额娘的，要好好哺育他们长大成人，惠妃、宜妃、皇贵妃她们最会带孩子的，贵妃你得空了可以多向她们请教。”昌贵妃微笑道：“多谢太皇太后提点。”这时，乔连海穿着破烂的囚服，披头散发地赤脚奔逃着，侍卫们一路追着，乔连海不顾阻拦闯进殿里，一把扯起昌贵妃就扇了个耳光道：“贱人！咱家何曾侵侮了你，你这样诬赖咱家！”太皇太后颤巍巍指着乔连海道：“大胆奴才，还好意思跑回来！还敢打贵妃，岂有此理！”侍卫们持着令牌进来，先向太皇太后行了一礼就要来拿乔连海，乔连海赶忙跪下抱着太皇太后的腿哭道：“太皇太后，您救救奴才，奴才不想呆在那个鬼地方啊。”太皇太后一脚把他蹬开，道：“哀家宫里不需要你这样的人，来人，把他给哀家拖出去！”侍卫们应了声就来拖乔连海，乔连海挣开了侍卫，对太皇太后哭喊道：“太皇太后，一切罪责都由小连子一个承担，您为了大清，撇下小连子，小连子不会怪你，小连子先走一步，在路上恭候您，太皇