慈宁宫前，昌妃正跪在烈日底下背着女诫：“女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功。夫云妇德，不必才明绝异也。妇言，不必辩口利辞也。妇容，不必颜色美丽也。妇功，不必工巧过人也。清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德……”她的伤口应暴晒而生疼，忍着疼继续背着：“择辞而说，不道恶语，时然后言……”可音量明显虚弱了，太后冷笑道：“昌妃偷懒，来人，给哀家打。”梁明寿拿着藤条堆笑应道：“喳！”说着便走向昌妃，对着昌妃后背就是一顿鞭笞，玻琴立刻上前护住昌妃：“别打了！太后娘娘，昌妃娘娘旧伤未愈，不能打娘娘！要打就打奴婢！”昌妃的面容憔悴，嘴唇发白，勉强挺着朗声道：“择辞而说，不道恶语，时然后言，不厌于人，是谓妇言。盥浣尘秽，服饰鲜絜，沐浴以时，身不垢辱，是谓妇容……”太后道：“住手。”梁明寿便停下了对昌妃的鞭笞，突然，昌妃晕了过去，玻琴抱起昌妃的身子喊道：“娘娘！娘娘你怎么了！？娘娘！？”太后道：“昌妃违反宫规，胆敢置喙朝政，今日就算教训过她了，若下次再犯，哀家就将你打入冷宫赐死，听懂哀家说的吗？！”宣贵人附和道：“昌妃娘娘好大的架子啊，躺着和太后娘娘说话，这样的规矩，是谁教出来的？”玻琴抱起昌妃道：“太后娘娘恕罪，昌妃娘娘身体不适，先行告退！”说着便往承乾宫赶，宣贵人道：“太后娘娘你看她们，目中无人，一点礼数都不懂。”太后微笑道：“方才哀家怎么惩罚昌妃的，宣贵人，你都看了吗？”宣贵人道：“臣妾都看了。”太后道：“看了就好，别再给哀家惹事，哀家要休息了，你跪安。”宣贵人欠身道：“臣妾告退。”

    南书房里，皇上正在商讨国事，明珠上奏道：“启奏皇上，山东巡抚施维翰题报总河靳辅丁忧事，治河工作刻不容缓，微臣恳请皇上批示。”皇上道：“家有丁忧理应尽孝，不过水患未平，一日不可耽搁，明珠，传朕口谕给山东巡抚：‘河工漕运事关重大，现今工程未完，不便即准守制。俟工成之日，着靳辅自行题请。’”明珠应道：“微臣遵旨！”索额图上奏道：“皇上，副都统马尔哈齐、营总马顺德纵兵杀人，恳请皇上严惩二人。”皇上道：“清兵一向军纪严明，今副都统马尔哈齐、营总马顺德纵兵杀人，传旨：副都统马尔哈齐、营总马顺德目无纲纪，纵兵杀人，撤回京师，革职查办，先押入天牢，择日处死。”索额图朗声道：“皇上圣明！”皇上道：“诸位爱卿还有事吗？若无事今天就议到这儿，另外，有人跟朕上奏，说今年科举有人徇私舞弊，朕已着人调查，闲置官位依然很多，朝廷里必得清一清这些蛀虫，都跪安。”众大臣叩道：“微臣告退！”

    储秀宫中，荣嫔正在刺绣，嫣虢急匆匆跑进屋里对荣嫔道：“娘娘！不好了，娘娘！马尔哈齐大人和马顺德大人纵兵杀人，现在被皇上押解回京了，皇上还说，择日处死！”荣嫔一听，大惊：“你说什么？！马尔哈齐大人和马顺德大人一向军纪严明，怎么可能纵兵杀人？一定是有人栽赃陷害，嫣虢，陪本宫即刻去见皇上！”说着，荣嫔就脱下头饰耳环，又用清水洗去脸上涂抹的胭脂香粉，褪去护甲华服，将头发垂下，与嫣虢往南书房去。

    到了南书房前，只听得两个小妃子在里头与皇上欢好，李德全见是荣嫔来，向荣嫔欠身道：“荣嫔娘娘万安。”荣嫔道：“李公公，快帮本宫通传，本宫要见皇上。”李德全微笑道：“娘娘，方才皇上交代了奴才，说若是您了，让奴才跟你说一声，马尔哈齐大人和马顺德大人已经认罪画押，明日辰时三刻，菜市口行刑。”荣嫔一个踉跄，跪下喊道：“皇上！冤枉啊！皇上！请您宽恕马尔哈齐大人和马顺德大人！皇上！臣妾给您磕头！皇上！”说着便咚咚地磕起头来，李德全见状立刻去搀扶道：“哎呦喂，娘娘您这是何苦呢？嫣虢，怎