淑芳斋里一片缟素，鸦雀无声，仿佛一片落叶都能传来一声巨响。通贵人一直守着胤禶阿哥的尸身，伤心过度竟一时病倒了，水米不进，也不肯配合太医诊治，碰巧又是在选秀大喜的时候，所以宫里为胤禶阿哥的丧事也只是草草了事，出殡时也只有惠嫔、敬嫔、安嫔、洛嫔、福贵人来为胤禶阿哥送别，比之昔日熙怡公主的大丧，当真是悲凉。

    大阿哥和身旁伺候的小太监小虎子刚从书房下学出来，小虎子对大阿哥道：“爷，今天是胤禶阿哥出殡的日子，爷不去看看吗？”大阿哥道：“那样晦气的事，本阿哥不想看。”小虎子道：“可是爷，胤禶阿哥到底是因为咱们而死，咱们也该为他表示些歉意。”大阿哥微笑道：“这个自然，回头挑些我不玩了的玩具烧了给他就是。”随即敛住笑容：“到底还是让荣嫔那贱人侥幸逃过一劫啊。”小虎子道：“爷，奴才觉得，荣嫔娘娘和惠嫔娘娘之间的事都是他们成人之间的事，咱们小孩子不好插手，不如交给他们那些成人……”没等小虎子说完，大阿哥道：“小虎子，不要长他人志气灭自己威风，额娘的事那就是本阿哥的事，本阿哥绝对不会袖手旁观。”这时，一只马蜂嗡嗡飞过，大阿哥看着马蜂，眼珠一转计上心来，对小虎子道：“小虎子，咱们去花房挑些花卉，再拿些蜜糖抹在花瓣上，给荣嫔送去。”小虎子应了声：“喳。”随大阿哥往花房去不提。

    慈仁宫宫门的地砖上，兰倩姑姑因为殿选时没有让宣贵人按时参加，疏于值守，被太后罚跪，宣贵人正在殿里为太后捏着肩膀，对太后道：“太后娘娘，既然兰倩姑姑已经知道错了，不如就原谅她这回，反正知音已经中选了，兰倩姑姑也很细心地关照过知音呢。”太后刮了下她的鼻子，道：“你倒是个知恩图报的，只是宫规到底是宫规，秀女丢失，这可是杀头大罪，哀家罚跪她已经是网开一面了。”宣贵人点头道：“是，知音知道了。”这时，太后身边的梁公公出来对兰倩道：“好了，四个时辰到了，你可以起来走了。”兰倩仍旧跪着不动，梁公公大声道：“我说你可以走了你没听到吗？！”太后在殿里唤道：“梁明寿，既然人家想跪，就让人家跪着。”梁公公向殿内应了一声，随后对兰倩道：“你要跪多久就跪多久。”说完进入殿内，兰倩只是一直跪着，面无表情。宣贵人对太后道：“太后娘娘，今儿天气好，要不，知音陪您出去走走？”太后微笑道：“也好。”说着，宣贵人便扶上太后的手一同出来，兰倩向太后行叩拜礼，手扶在地上叩头，宣贵人故意扶着太后往兰倩这边走来，宣贵人的花盆底鞋踩了一下兰倩的手，兰倩吃痛把手缩回，宣贵人差点被绊倒，一脚将兰倩踢开，怒斥道：“别挡道！”兰倩跪到一边，太后扫了一眼兰倩，道：“怎么把手放在那儿呢？这么不小心。”说着就迎上宣贵人，二人有说有笑地走了，兰倩依旧面无表情地跪着。

    冷宫内，经过太医和恭亲王福晋多日的看护，荣嫔和几位宫女已经戒除了毒瘾，气色也逐渐恢复，恭亲王福晋为荣嫔高兴道：“太好了，娘娘。”荣嫔谢道：“翩橩，这次姐姐要多谢你了。”恭亲王福晋道：“自家姐妹，谢什么。只是，皇上多疑，臣妾也不好为娘娘说话，如今又逢上选秀，咱们也只有耐心等了。”荣嫔叹气道：“是啊。”正说着，大阿哥和小虎子捧着一盆艳红的海棠进来向荣嫔请安道：“儿臣给荣娘娘请安，荣娘娘万福。”荣嫔伸手去扶起大阿哥，道：“大阿哥快起来。”大阿哥起身，接过小虎子捧着的那盆海棠，对荣嫔道：“荣娘娘，这盆海棠是儿臣精心为荣娘娘精心挑选的，以供荣娘娘赏玩。”荣嫔微笑道：“大阿哥有心了，嫣萍，收下。”嫣萍应了一声，接过那盆海棠放在桌上，恭亲王福晋抚摸大阿哥的头，道：“大阿哥长大懂事了。”大阿哥向恭亲王福晋和荣嫔笑了笑，随后道：“荣娘娘，儿臣要回去温习功课了，就先行告