皇太后恕罪。”恭亲王福晋起身，拿起笤帚和簸箕来清扫碎片和药渣，清扫完毕后，太皇太后道：“这样的粗活交给宫女们去做就好了。”恭亲王福晋道：“苏麻姑姑年纪大了，荣嫔娘娘出了事，孙臣妾在王府也提心吊胆着，不如就让孙臣妾来帮着苏麻姑姑伺候太皇太后。”太皇太后道：“那好，苏麻，脏活、累活可别让恭亲王福晋干，煎药这样的活儿还是你负责哀家放心些，端茶倒水这样的事倒是可以让恭亲王福晋来做。”苏麻应了一声，带着恭亲王福晋往小厨房去。

    落英阁中，惠嫔正对着铜镜，往脸上涂抹药膏，采晴道：“宜贵人那个贱人下手可真够狠的，幸好明珠大人让人从西域带回来这雪莲银香膏，如今娘娘的伤痕果然少了很多啊。”惠嫔道：“荣嫔出了事，恭亲王福晋可有何行动吗？”采晴道：“奴婢听说，恭亲王福晋一早就进宫向太皇太后请安了，看来是来为荣嫔求情的。”惠嫔道：“她去见过皇上了吗？”采晴道：“还没有。”惠嫔微笑道：“皇上如今亲了政，太皇太后也无法左右分毫，如今要除荣嫔，必得除恭亲王才行，明珠大人可曾留意过恭亲王有何把柄？”采晴道：“荷兰进献的火炮、盔甲和外国传教士有多半都被恭亲王府把持着，只待明珠大人找到把柄，参恭亲王一本。”惠嫔道：“本宫知道了，皇上这个人，生性多疑，让明珠大人也小心些。”采晴道：“喳，奴婢知道了。”

    南书房中，皇上拍案怒道：“哼！岂有此理！”明珠跪下道：“微臣该死，请皇上降罪。”皇上道：“恭亲王他私藏荷兰火炮，如今却不提供给前线军队，这是要准备造反吗？！”明珠道：“除此之外，恭亲王向英吉利、法兰西、扶桑、沙俄、缅甸、琉球等国借款总数达十数万两，但是钱款的去向尚不可知。”皇上叹了口气，道：“到底是兄弟一场，朕也不想追究，回头派使臣去各国致歉，派人没收恭亲王府的军火，释放被关押的外国传教士，恭亲王禁足王府，无诏不得入见，明珠，替朕拟旨。”明珠道：“微臣遵旨。”

    冷宫门口，一个太监低着头提着食盒进去，对荣嫔道：“马答应，这是皇上赐您的热汤和饭菜，您慢慢享用，奴才先告退了。”荣嫔微笑道：“公公慢走。”荣嫔正要吃，被嫣虢拦住，取下荣嫔的银簪，往饭菜里分别一试，拿出来看了看，都没有变色，又往热汤里试了一下，银簪立刻变黑，嫣虢惊道：“汤里有毒，娘娘别喝。”荣嫔大惊：“难道，是皇上他，想让我死？不，不可能，这不可能，皇上他还是在乎我的。”嫣虢道：“刚刚那个太监，好像有点眼熟。”荣嫔道：“是好像在哪儿见过，这么说，这些饭菜，不是皇上让人准备的吗？”嫣萍道：“还好嫣虢多了个心眼，要不然我们全都要遭殃了。”嫣虢道：“这还是从前娘娘教奴婢的呢。”荣嫔道：“别说了，咱们吃饭，一会儿凉了就不好了。”主仆几人用餐不提。

    小田子跪下向惠嫔复命道：“奴才已经按娘娘的吩咐送去了。”惠嫔微笑道：“做得好，稍后本宫会赏你的，你先回去，一会儿宜贵人要起疑了。”小田子应了声，起身离去。采晴道：“娘娘，如今成贵人也开始害喜了。”惠嫔道：“喔？成贵人是何时伺候皇上的？”采晴道：“娘娘是说……？”惠嫔微笑道：“瞧本宫这嘴，成贵人有喜了是好事，咱们也该去探望一下成贵人才是啊。”这时，惠嫔掀开墙上的牧童吹笛图，打开墙上的机关，旋动旋钮，不一会儿，地上出现了个地道，惠嫔和采晴提着灯笼进去，采晴看见案台上躺着的干尸差点吓出声来，惠嫔则叹气道：“她是从前被顺治爷宠幸过的宫女，不过很可惜她是汉人，孝康章太后为保大清颜面，赐她全尸，但却不追封也不入葬，无声无息地躺在这密室里，不过，她倒没白死，本宫要送尸油给成贵人安胎，采晴，拿刀子和瓶子来。”采晴应了一声，将小刀递给惠嫔，惠嫔用小刀重重地割了