“朕知道。外公的丧礼你好好操办,朕会下旨,以国公之礼厚葬外公。” “谢陛下。” 门外响起下人的声音:“堂少爷,老夫人醒了。” 赵承晞急促起身:“朕也去看看外祖母。” 护国侯府。 夜凉如水,秦崇州负手立在窗前,听到身后来人的动静,开口问:“查的如何了?” 原来是秦绪。 “回侯爷。属下到孟大人说的观音庙附近查探了,的确有一处村舍,不过已经人去楼空,并无查到任何线索。” 这也在秦崇州的意料之中,秦崇州望向窗外,像是要透过这漆黑的夜色看到某处。 良久,秦崇州才问:“陛下如何?” “陛下把自己关在殿中,不见任何人。” 房内似乎有一声微不可察的叹息,秦绪试探性的问道:“侯爷,是否要进宫面圣?” “太晚了,本侯明日再进宫吧。” 可是,侯爷您以前都是半夜翻墙进宫的…… 秦绪内心的话没敢说出来,道了声是便告退了。 秦崇州回京陵城之后,也从手下口中得知自己与赵承晞关系亲密。他也能感觉出来赵承晞自然而然的亲近,可长此以往对陛下的威望始终有损。既然如今他没了和陛下相处的记忆,正好没了杂念,那便让他安守本分做一个尽忠职守的臣子吧。 皇宫。 赵承晞和秦崇州二人相对而坐,中间一方棋盘上黑白子正杀的难分难舍。 赵承晞落下一子道:“说起来也是很久没和你下棋。” “陛下心情可好些了?” “如今人为刀俎,我为鱼肉,还有什么心情可言?” “陛下言重了。” “难道不是吗?敌在暗我在明,还潜藏着一个内奸。如今我们手上的线索也就一个萧艾,派人盯了这么久都没动静,你说有什么办法?” 秦崇州刚想开口,赵承晞见牛莲儿在门口往里探头探脑,便问道:“何事?” 牛莲儿搔掻脑袋,回答:“陛下,我是想找连公公。” “小连子,那你出去吧,不用伺候了……” 小连子心里暗道牛莲儿没规矩,好在陛下宽宏大量不计较,答应一声刚迈开一步,岂料赵承晞像是想到什么,一拍掌,声音也提高了不少:“莲儿,你说你找小连子?” 牛莲儿不明所以,如实道:“是啊。” 小连子以为赵承晞是生气了,霎时跪下了:“陛下恕罪!” 不料赵承晞抚掌大喜:“莲儿,你可谓是一言惊醒梦中人啊!朕晚点让御膳房做两盘你最喜欢的红烧肘子赏你!” 牛莲儿虽然不知道发生了什么,不过有赏赐不就好了,喜笑颜开地道:“谢陛下!” 小连子也是一脸莫名其妙,不过见赵承晞没有怪罪,便也赶紧退下了。 “朕发现一个一直被我们忽略的问题!”赵承晞眼睛发亮,解释道,“那天不是跟踪到萧府吗?我们就自然而然把嫌疑指向萧艾。可是萧府的其他人呢?就没有嫌疑了吗?” “不错。陛下英明。”秦崇州仔细琢磨也发现问题所在:“果真是一叶障目。” “萧艾此人信奉中庸之道,往好处说,不偏不倚,不搞派系站队,可就是因此才得了父皇赏识,坐了尚书之位。他应该也六十了吧,这个年纪做到尚书也算不容易了。若要捡些不好的说,生性懦弱,做事中规中矩,没什么亮眼的表现。不过这种人,你说他惰政朕可能信,若是勾结乱政,只怕他没那个胆子吧。” 秦崇州接着说:“据探子报,萧大人有四名妻妾,子女六人,虽人丁兴旺,但并无厚此薄彼的情况,家宅还算和谐。” “难道是他隐藏的太好了?” “微臣觉得萧大人应当不是心思深沉之人。” 赵承晞手指婆娑着棋子,澄思寂虑,道:“那事情可能不是萧艾做的,不过,你猜萧艾他知不知情?” “微臣不知……” “你不知道,那找他来问问不就知道了。朕来诈他一下。这件事拖得太久了