.后来，晚生被划归到梅古悉部做奴隶，契丹人见我识字通晓算术，便命我到北院林牙帮杂，做个跑腿搬运的小厮....”

    女将军道：“你今年几岁？”

    朱秀眨巴眼，不太确信：“十五？”

    女将军同情地轻声道：“真可怜，三年前你也不过是个总角少年。那你家人如今....”

    朱秀仰头长叹：“天可怜见，但愿家中父母姊妹平安。”

    潘美看不惯朱秀故意扮可怜，博取大娘子同情，气愤地道：“大娘子莫要信他！这小子细皮嫩肉，穿绫罗革履，哪里像个遭毒打的奴隶？他还有书吏使的职衔，想来在契丹军中日子不错！能得到契丹人善待，必定是坑害了不少汉家军民！”

    女将军皱眉沉默，赵普强忍笑意，想看看这少年会如何应对。

    朱秀怒视潘美，大声道：“身陷囹圄当然要保全有用之身，只待他日脱困，才有机会报仇雪恨！但，纵使遭受百般折辱，晚生也敢对天发誓，绝对没有做过半点违背天地良心之事！士可杀不可辱！晚生宁愿一死以证清白，也不愿背负唾骂之名！”

    朱秀脸蛋涨红，显得异常激动。

    不少围观百姓起了恻隐之心，相信了他的辩解，甚至有不少求情的声音传出。

    女将军脸色犹疑不定，赵普似笑非笑。

    潘美依旧满脸不屑，认定朱秀是个汉奸。

    朱秀急了，怎么女将军还是不肯松口放了他？

    莫得法子了，朱秀心一横硬挺着脖子，朝四方揖礼，正气凛然大喝：“各位父老乡亲，晚生与你们一样，视契丹奴为仇寇，恨不能生啖其肉！晚生身为读书人，纵然手无缚鸡之力，却也不敢忘记国仇家恨！今日，晚生宁愿一死，也不愿背负污名而苟活！正所谓‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间’！哈哈哈~~~”

    朱秀纵声大笑，挥动袍袖，昂首阔步走到石铡旁，屈膝一跪，主动将脑袋搁上铡口，闭眼大喝：“请斩我头！”

    充当刽子手的兵士手足无措地朝潘美看去。

    人群中响起阵阵惊呼，还从未见过有人主动上铡领死的！

    潘美咬牙切齿，一时间也不知该如何办才好。

    他是万万没想到，这小子竟敢主动受死！

    如此一来，真要斩了他，被沧州百姓唾骂的，反倒成了自己！

    赵普惊异不已，细细咀嚼朱秀最后脱口而出的两句诗。

    其中蕴含的意志和情操，相当高洁深远啊！

    女将军虽然没有赵普才学深厚，却也被字字铿锵的两句诗所震撼，疾呼道：“少郎君不必如此，快快请起！”

    悦耳的声音仿佛天使妙音传入耳朵，朱秀扑通乱跳的心终于落地，一种劫后余生的莫大幸福感让他热泪盈眶。

    两名兵士将他搀扶起，朱秀低着头声音沙哑：“夫人愿意相信晚生一片赤诚之心？”

    女将军温声道：“你且在沧州城安顿下，待我派人前往濠州，打探你的族亲下落，有消息后，再派人送你南下团聚。”

    朱秀忙感激道：“濠州远在淮南，夫人人生地不熟，还是不劳烦了。晚生歇息几日，就动身南下寻亲....”

    女将军笑道：“不麻烦，武宁节度使是我父亲旧部，淮水一带也在武宁军治下，我手书一封，相信很快就有消息传回。”

    朱秀嘴角扯了扯：“...夫人恩情，晚生感激不尽！”

    “来人，送朱少郎下去歇息！”女将军笑着唤来随从。

    朱秀又忙道：“晚生还不知夫人尊君是？”

    女将军微笑道：“家父乃当朝侍中，泰宁军节度使，符彦卿！我是符氏长女，符金盏！今后莫要称呼夫人，唤我一声大娘子即可！”