万岁爷垂着眼看着抱着自己腿、要哭不敢哭的秦王，久久无言，似是被惊住了，直到秦王又试探着叫了一声“皇兄”，万岁爷这才回过神来，看着秦王一脸复杂，沉声道：“朕不想逼你，却也不能由着你。”

    “皇兄……”秦王一脸委顿，跪坐在地上，不敢跟万岁爷争辩，可眼泪却是再忍不住了。

    万岁爷不想再见秦王，摆摆手，沉声道：“这就启程去皇陵，日日去陵宫里头给父皇母后磕头反省，不想明白就不要回来！”

    秦王知道万岁爷是真动气了，自然不敢反驳，当下叩头答应：“是，臣弟遵命。”

    当下，秦王便就从地上爬了起来，整理好仪容，然后一刻都不敢多待，便就急匆匆退下了。

    万岁爷沉着脸坐在软塌上，盯着方才秦王跪的地方，半晌，蓦地将手里的茶杯狠狠摔在了地上，一时间茶水瓷片飞溅，满地狼藉。

    赵德安听到动静，忙得进来，便就看到眼前这场景，心中大骇，万岁爷方才不是还跟秦王谈笑风生来着吗？这才多会儿的功夫，万岁爷怎么就生了这样大的气？好像刚才秦王离开的时候，神色也有些不对。

    赵德安哪里敢问万岁爷在生什么气，当下秉着呼吸，跪在地上，小心翼翼捡着碎瓷片，一边在信中暗道侥幸，幸亏他把那个芳佳给请走了，要不然的话，岂非就是火上浇油？

    赵德安正捡碎瓷片的时候，就忽然听到身后的万岁爷沉声吩咐，让他把御林军首领严玉魁叫进来。

    赵德安忙得捧着碎瓷片退了下去，没一会儿，严玉魁便就匆匆进来，看着地砖上尚未来得及清理的一片湿迹，严玉魁虽然始终低着头，却也已经感受到了万岁爷今日的情绪，不免更加小心谨慎。

    “属下见过万岁爷，恭请万岁爷圣安。”严玉魁行至万岁爷面前，行礼。

    万岁爷拧着眉，问道：“鹿氏那对兄妹如今可怎样了？”

    万岁爷冷不丁问起鹿氏兄妹，严玉魁登时就是一惊，不过旋即舒了口气儿，忙不迭道：“回万岁爷的话，鹿氏大公子鹿行文于半月前乔装出城，在京郊雇了一辆马车，结果马车在驶出京师三天后，跌入一处山崖，鹿行文当场毙命，鹿氏二小姐鹿盈盈，在成婚翌日便就被夫君带着启程赶回段氏老家去了，不过鹿盈盈走得并不情愿，哭号不止，后来直接被她堵了嘴巴捆了手脚扔进了马车，算着时间，应该早就回到段氏老家了。”

    万岁爷冷声问道：“什么坠入山崖，可是邓氏一门的手笔？”

    严玉魁自然知道邓氏一门跟段家的关系，不过这事儿从始至终，邓氏一门却始终躲在后面，不曾露面，严玉魁也没法子硬把邓氏一门给牵扯出来，当下严玉魁摇摇头道：“回万岁爷的话，马车于夜间行驶于山路之上，本就危险，出意外也是有的，属下尚未发现邓氏一门在其中做了手脚。”

    万岁爷一声冷哼，显然对此并不满意：“邓渊掌管刑部多年，什么案子没见过，什么意外又是他办不到的，说到底还是你无能。”

    严玉魁“噗通”跪倒在地：“属下无能，请万岁爷降罪！”

    万岁爷没着急降罪，也不再关心鹿氏庶出的兄妹，反倒想起了他们的长姐，鹿氏嫡出的长女，鹿翩翩。

    “宁王妃呢？可已经知晓其弟的死讯了吗？”

    严玉魁摇摇头：“回万岁爷的话，鹿行文从高崖跌下，当场就被摔成了肉泥，又被山里野兽啃咬，可以说是尸骨无存，除了一直关注他行踪的人之外，根本不会有人知道鹿行文已经不再人世，宁王妃自然也不会知晓。”

    万岁爷点点头，没再说什么，不过严玉魁却察觉到万岁爷似乎还没听够，他心思一转，然后试探着问：“万岁爷，要不属下将鹿行文的死讯通知宁王府？”

    万岁爷半晌