李玉竹看了眼上首坐着的赵老太太，又看了眼络绎不绝前来拜寿的人。

    她小声说道，“不知别人回礼送的是多少，柴大嫂嫂可以去问问吗？”

    柴大嫂心里也好奇。

    她看了眼四周，“好，我问问别人去。”

    赵家是柴大嫂的嫡亲姑祖母家，她去问人，是最适合不过。

    柴大嫂接过柴大公子手里的柴天朗，抱着儿子朝另一个方走去。

    那里站着的大多是赵家的晚辈，是柴大嫂的表亲兄弟姐妹们。

    她走进人群，和大家闲聊起来。

    很快，柴大嫂便回来了，她朝李玉竹他们摇摇头，“其他人全都只有九十九文。”

    九九最大，拜寿回礼都是这么多。

    “这样看来，只有我们这几人的不同？”李玉竹惊讶说道。

    柴大嫂说道，“先收着吧，一会儿得空时，我再去问问姑祖母。”

    回礼送九十九文，是回最普通的宾客，比如街坊邻居。

    送至亲晚辈，爱送多少送多少。

    送一盒子珍珠也是有的。

    但李玉竹是头次来赵家，跟赵家是拐了两道弯的亲戚，而且又是头一次来，不管怎么着也不可能得到一片金叶子的回礼。

    柴娥英和赵家，也谈不上是亲戚，却得了五十两银票，也十分的反常。

    无功不受禄。

    李玉竹想查清楚这件事。

    拜了寿，接下来便是宴席。

    屋里都是给赵家老太太拜寿的亲眷，跟着大家来的仆人侍女们，全站在外面。

    拜完寿，赵老太太又喊人打赏仆人。

    不管是谁家来的仆人，每人二十文钱。

    赏钱一发，气氛一下子高涨起来。

    到处都喜气洋洋的。

    前院宅门那里燃放了鞭炮，接着便是喜乐声起。

    有管事仆人前来，引着大家进入宴席厅赴宴。

    赵家祖上做官，如今又有钱，来的人可不少。

    连县令也穿着便装和夫人一起来了。

    不过他们没和李玉竹他们坐一屋吃酒，县令两口子是赵家的坐上宾，在主屋和赵老太太以及赵老太太的几个儿子坐一桌。

    李玉竹柴娥英和柴大公子夫妇只是旁支亲戚，坐另一厅。

    县令夫人的侍女春儿，和柴大嫂的侍女春桃，带着三个孩子坐在厅中靠墙的桌旁。那里坐着一溜的侍女婆子，都在替自家主子看孩子。

    别家的孩子个个闹腾，只有春儿和春桃他们看的孩子安静些，也仅限于手脚安静，三个孩子的嘴巴可没闲着。

    李景和大他半岁的柴天朗在聊闲话，两个三岁的娃子聊得像大人似的认真。

    果果时不时地插话一句。

    这一桌格外的安静，与别桌的喧闹不同，频频引来旁人的羡慕。

    李玉竹今天吃多了茶水，有些急，她喊来站在桌旁侍候的赵家侍女，小声问她茅房在哪儿。

    侍女笑着道，“姑娘请随我来。”

    李玉竹跟柴大嫂和柴娥英打了声招呼，跟着那侍女去茅房。

    茅房离着这里吃酒的花厅有些远。

    侍女怕她等得急，说道，“往前直走百来步，在前方一个亭子那里拐弯，再往前一二十步，一排桂花树后面便是。”

    李玉竹道了谢。

    两人往前走，不时有赵家仆人经过，有的手里拿着东西，有的引着客人去赴宴。

    也有赵家主子带着仆人经过。

    总之，今晚赵家的宅子里十分的热闹。

    赵家侍女引着李玉竹走到桂花树那儿，指着前面一个低矮些的屋子说道，“那儿便是，姑娘