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    信投递出去了，就盼着回信。

    袁氏拿着大旺的照片，炫耀了好几天。还跑到孙梅英这里，一惊一乍的，连称呼都变了。

    “小苗她娘，你赶紧给大旺做几件衣裳，过年回来了穿。”

    “好。”孙梅英答应着。

    用不着婆婆吩咐，她早准备好了。这一阵子，她一口气织了两匹布，又换了一包棉花，想再织一些，赶在年前卖出去。

    袁氏晓得织布的事儿，就说：“家里有织布机，干嘛跑到人家家去？就不怕给人家添麻烦？”

    言外之意，是去婆婆那边织布。

    孙梅英没敢答应，只说：“哦，俺跟春华妹子说好了，俺俩一块儿织，不麻烦。”

    心说，婆婆八成想占便宜。不然，哪会让她使机器啊？

    袁氏也没再坚持，只是掐着日子，等着大旺汇钱回来。

    转眼进入了十二月。

    天越发冷了，山上覆盖着一层白雪，泉水也结了冰。田小苗换上了棉衣棉裤，戴上了花帽子，裹得圆滚滚的，就像一只小花猫。

    屋里冷，土炕烧起来了，很暖和。

    田小苗喜欢猫在窗前晒太阳。吃饭、学习都在炕上，能不来就不来。

    可识字班照常上课，对小苗是一种考验。她想偷个懒，可孙梅英很努力，不管天寒地冻，从不旷课。小苗也只好裹得严严实实的，陪着娘一起去。

    村民们都在猫冬，能行一点都不想出门。

    借着这个空档，村里开大会，推举了新一届农协委员。

    接着，成立了村支部委员会，田秋山当选为村支部书记。妇女救国会也改成了妇女联合会，田春华当选为妇联主任，孙梅英被推举为妇女委员。民兵队伍也扩大了，一批青壮小伙子在打谷场上训练，口号喊得震天响。

    基层组织培养起来了，上级就做了安排。

    江队长接到通知，要回县里报到。余教员暂时留下，等区里安排了教员，也将返回县里。其他同志继续驻村，协助村里开展工作。

    “江同志要走了！”

    消息一传开，村民们很是不舍。有去找田秋山的，有拿出山货挽留的，说：“江同志，您走了，俺们咋办？

    ”

    “乡亲们，这是组织上安排的，咱要听从指挥……”

    江队长也很情。驻村一年多，对这里有了深深的感情，可县里还有很多工作在等着他。

    孙梅英听到消息，呆愣了半响。江队长是主心骨，以后可咋办啊？

    田小苗也对着手指。

    江队长代表着新文化、新思想，对那些旧习俗、旧势力是一种震慑。一旦走了，那些老封建们怕要抬头了？可江队长是县里抽调来的，早晚要离开的。

    田小苗很是不舍，就跟孙梅英一起把柿饼子装起来一包，让江队长带回城里。

    临行前，孙梅英请江队长来家里吃饭。

    她宰了一只老母鸡，连汤带肉炖了一大锅，还加了山菌蘑菇，鲜美得不得了。

    江队长就着高粱面饼子，喝得浑身冒汗，连声夸道：“大姐，这鸡汤可真好喝啊！”

    余晓华也笑着说：“哎呀，咱山里的水就是好，做啥都好吃。出产的东西也跟别的地方不一样，很有特色……”

    田小苗也喝了一大碗，肚子撑得鼓鼓的，脸红扑扑的。

    孙梅英收拾了碗筷，就跟余晓华说：“妹子啊，你们说话儿。”

    江队长和余教员要办婚礼了，让人家单独说说话儿。田小苗想偷听几句，孙梅英赶紧拉走了。

    *

    冬至过后，江队长离开了靠山村。

    那马车