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    第二天，识字班开课了。

    除了娃娃和半大孩子，来认字的姑娘和媳妇很多，聚在一起交头接耳的，很兴奋。孙梅英扯着小苗也来了，坐在角落里，安安静静的。

    可姑娘媳妇们都围过来，一脸羡慕。

    “嫂子，余教员住在你家啊？”

    “嗯。”孙梅英点点头。

    “欧呦，那你可得做点好吃的，犒劳犒劳……”

    “那是当然。”孙梅英挺直了腰杆，脸上很有光。

    有姑娘把不住劲儿，就商量着：“嫂子，要不，把余教员借到俺家住几天？让俺也沾沾光儿……”

    孙梅英一瞪眼，说：“那可不行，你家人口那么多，别把余教员吓着了！”

    这边说得热闹，几个娃娃也扭过脸来，朝这边瞄着。

    田小苗团着小手，装着没看见。

    杠子厚着脸皮挤过来，喊着：“小苗！”

    田小苗不想搭理他，可杠子跟不记仇似的，舔着脸说：“小苗，俺爹说了，要俺好好认字儿，不做睁眼瞎。”

    “嗯。”田小苗嗯了一声。

    看在二大娘报信儿的份上，就不计较那么多了。

    说话间，门口响起了“当当当“声。

    江队长提搂着一块废铁，用小锤子敲着。

    “上课了，上课了，都坐好了。”

    教室里安静下来，余晓华手持教案登上讲台。

    “老乡们，孩子们，从今天开始，你们就是识字班的学员，希望你们每天都能学到新知识新文化，为建设咱们的国家出一把力……”

    余晓华说得是普通话，清脆悦耳很好听。台下，不管是大人还是孩子都张着嘴，支棱着耳朵，稀罕得不得了。

    “下面，我们开始上课。第一节，先认识我们的国家。”

    余晓华说着，拿起粉笔在黑板上写了七个遒劲有力的大字——“中华人民共和国万岁！”

    看到这一行字，田小苗很激。

    若不是有了后世的记忆，她恐怕跟娘一样是第一次坐在教室里读书识字学文化。这是新中国给予的，是历朝历代都没有的，也是广大妇女翻身得解放的第一步。

    “下面，我们来朗读。”

    余晓华拿着教鞭一边指着，

    一边念着。

    “中-华-人-民-共-和-国-万-岁！”

    台下也跟着念，声音很响亮。

    一连念了五六遍，基本上都学会了。可单独分开来，还是打磕。余晓华就拿着教鞭逐个认字，还说抽学员站起来朗读。

    台下一下安静了，都屏着气儿。

    见余教员看过来，就赶紧低头。孙梅英也扭过脸，不敢跟余教员对视。田小苗倒是盯着黑板，眼睛亮亮的。

    “小苗，你来朗读！”

    田小苗自然不怯场。她站起来背着小手，大声念着，一看就是个聪明娃娃。余教员夸了几句，孙梅英很开心，上识字班认字儿不说，连官话都学会了。

    念得差不多了，就学写字儿。

    “下面，我们来拆分笔画，一个字一个字地练习。”

    余晓华在黑板上一笔一划地写着，台下也跟着写。大多数人没有纸和笔，就在手心里划拉着。有机灵的，就捡了小树枝在地上划着。

    孙梅英早有准备。

    她从布袋里掏出了一块青石板，几支“炭笔”，还有一块抹布。写字时，就把石板搁在腿上，用“炭笔”在上面书写，显得高级多了。

    田小苗也拿着“炭笔”练习着。这些字儿都认得，可还是要装装样子。

    其他人见了，眼睛一亮。