天破初晓, 一道影闪别院，正好撞见刚练完功的沉杨。

    沉杨收拳，扯过一块汗巾, 随意抹了把额前, 朝他伸出手, “东西呢？”

    沉桦打了个哈欠，从怀里掏出一封信，“给……都打听清楚了，那书生与表小姐的确没关系, 与他有关系的另有其。”说到此，他忽了精神, 连连摇头，“没到啊没到, 这书生竟如此有本, 能勾搭上……”

    他故意吊沉杨胃口，沉杨懒得搭他，直接拆开信看了起。

    一目行，很快便那书生的生平看个通透。

    沉杨收好信, 转身欲走, “公子辰时便要出发，你快收拾好东西, 别拖腿。”

    沉桦搭住他的肩膀, “喂喂喂, 沉杨，你先跟我说个明白，为何连夜派我去调查那书生？难道公子喜欢表小姐？”

    沉杨不语，沉桦跟在公子身边的时候不如他多, 自没他看得细致。

    沉桦摸着下巴琢磨，“公子对表小姐贯冷淡，她以前送得那些个香囊腰带吃食，没一样入过公子的眼。反倒是苏家小姐……当年公子去扬州走学，与丁公子交好，而苏小姐恰好是丁公子的表妹，公子与苏小姐互生好感，若非丁公子私底下告知公子，称苏小姐已有青梅竹马的未婚夫，让他与保持距离——”

    沉杨打断他，“你也说了，苏小姐有青梅竹马的未婚夫。”

    “定亲又如何？公子分分钟能让她的婚作罢。”沉桦道：“况且，我瞧苏小姐分明有这个意，她借着三小姐的面儿，有机会便往公子面前凑，是对公子余情未了。”

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    沉杨道：“以公子的傲气，你以为他会新接受苏小姐？”

    “呃……”忆起上元节公子对苏小姐的冷淡，沉桦微噎，“兴许公子是不好意？毕竟苏小姐还有婚约在身。唉，说说去，都是这婚约的错！若苏小姐没有婚约在身，公子与她门当户对，郎又女貌，怎么看都很般配。”

    他异天开，不着调地道：“不如咱们给那温如彬下个招，搅黄他与苏小姐的婚约，到时候……”

    “你都不许。”沉杨冷眼看他，“公子的容不得你妄加干涉，要是捅出篓子，别怪我没警告过你。”

    沉桦脸色讪讪，搭上他的肩，“沉杨，你老实告诉我，公子喜欢表小姐吗？”

    沉杨反问：“喜欢如何，不喜欢又如何？”

    沉桦直气壮地道：“公子不喜欢也罢，若公子喜欢，我以定当对表小姐客气万分，一个字都不能得罪！”

    沉杨一默，扔了句话，“那我劝你，今切莫再提苏小姐，要是被表小姐意外听到，小心公子缝了你的嘴。”

    *

    临行前，沉杨趁着崔慕礼用早膳的时间，孙慎元与谢渺的交往娓娓道。

    从孙慎元的家世学业，到与崔夕宁的相识相恋，再到谢渺与孙巧姑意外结交，介绍她到书香纸坊学本，至孙家祖母病求老红参，孙慎元为此她奉为恩，兄妹二请她茶馆一叙……

    无巨细，详细禀告。

    言毕，沉杨擅自做了总结，“前几日表小姐与二小姐夜里会面，二小姐便准备了许多药材，以表小姐之名送到了孙家。依属下之见，表小姐应当知晓孙公子与二小姐的关系，并有意替他们隐瞒。”

    潜台词就是，您放心嘞，表小姐与那孙慎元绝无私情。

    崔慕礼手中的调羹在碗沿一碰，发出极轻的声响，“她在外面办了个纸坊？”

    “非也。”沉杨又方芝若的情详细说了。

    崔慕礼听罢，若有所道：“她倒是出意料。”

    中规中矩的闺阁之秀，摔了一跤便性情大变，桩桩情都干得出意料，偏偏每一件都让挑不出毛病。