难抑心绪悸动，左手捏着帕子，轻轻按在心口，“哪怕只想一想，便觉得德行有失，有愧父母。”

    谢渺见她神思复杂，俱是甜蜜与悲悸交织，哪还有不明白的道理：崔夕宁必定已与前世那秀才相识，不仅相识，她又重蹈覆辙，对他情根深种了！

    崔夕宁苦笑一声道：“你或许不了解我父亲，他是个相当固执之人，兄长也好我也罢，都必须按照他的意愿行事，既然反抗无用，久而久之，我们便不再做声。好比鸟儿被折去双翼，如何敢奢望逃出牢笼，飞往天空？”

    她看向谢渺，眼神探究，“我原以为，你是一只甘愿折去翅膀，向往牢笼的金丝雀。”

    话说得没毛病，谢渺当初确实宁愿褪去一身毛刺，也要嫁入崔府，成为崔慕礼的妻子。

    “可那日我看到你对夕珺，对二哥，再不是往常那副模样。”崔夕宁道：“你似乎重新长出翅膀，不在乎旁人眼光，下一刻又能飞往高处。”

    “所以？”

    “所以我在想，若与你待久点，我是否也能……也能勇敢些，挣脱桎梏，逃离牢笼。”

    不，你不能。谢渺在心底回答。

    前世的崔夕宁鼓足勇气反抗崔士仁，但崔士仁固拗成病，以李氏要挟崔夕宁，逼她嫁给自己选中的官家子弟。崔夕宁不依，他便找人挑断那名秀才的手筋，令他此生都无法握笔。崔夕宁被迫应许婚事，却在成亲当日，身着红色嫁衣，自缢于梁。

    崔夕宁死后，李氏大病一场，反观崔士仁仍毫无悔意。随后几年，被挑断手筋的那名秀才辗转投入瑞王麾下，成其得力臂膀，处处与崔府为敌，不知给崔慕礼设下多少绊子。然而另一方面，秀才不婚不娶，对外声称妻子早亡，其名为宁。

    宁者，崔夕宁也。

    本是天作良缘，却因崔士仁的一意孤行，致使二人阴阳两隔，情碎心裂。

    “谢渺，你在想什么？”

    “我在想……”

    前世她与崔夕宁并无来往，而今重生，崔夕宁主动要与她成为朋友，已是一种改变。

    如此下去，是否她们的将来，她们的命运，她们的悲剧，都会随之改变？

    “我在想，与你做朋友，都有哪些好处。”

    *

    闲话先搁到一旁。

    十月二十日，崔老夫人的六十寿诞如期而至。当日崔府内悬灯结彩，宾客如云，高朋满座。

    崔老夫人身着深檀色交领复襦，头戴刺绣镶珍珠抹额，慈眉善目，面色红润地坐在主座，接受各方来客恭贺。

    来宾皆是京中有头有脸的人物，络绎不绝，卑辞厚礼。其中不乏奇珍异品，什么半人高的南阳红珊瑚、大漆嵌贝开光寿山屏风、紫铜景泰蓝双耳对瓶……

    与这些相比，小辈们的寿礼自是贵在礼轻情意重，其中以谢渺抄的百遍《无量寿经》最引人叹喟。

    那厚厚一箱子佛经，不知抄了多少个日夜才抄成。这位名不经传的表小姐，真是下了好一番功夫。

    至于为何下功夫？哪怕众人心中有数，在这样的好日子，也无人会议论在乎。

    人蠢嘴闲要会挑时候。

    谢渺在众多女客间未见到定远侯夫人，不过见了又能如何？她不能再像清心庵时那般贸然求见，过于刻意的提醒反倒使人警惕。

    也罢，继续等着。

    男眷们恭贺完便回到前厅，女眷们则留在后厅，聚在崔老夫人旁边说热闹话。年纪稍长些的夫人们聊内院闲事，年幼的小姐们嬉闹玩乐，众人皆是意兴盎然。

    待到晚间，宴席开场，谢氏提了整整几个月的心才稍稍放下。

    “前厅可都还好？”她小声地问丫鬟嫣紫。

    嫣紫附耳回道：“夫人放心，一切都