上首，年逾六十的昭明帝，正意味不明地审视跪于阶下的楚安邦。他双鬓早已华发丛生，脸上爬满了皱纹，双眼浑浊不清，却仍是带着独属于帝王的精明。

    而下面的楚安邦，一声未吭，虽然身上官服整齐，但是头上的朝冠早已取下，置于膝侧。

    “朕知晓你与郭培素有旧怨，但如今他镇守于北境，可是朕都做不到让他没有后顾之忧，不能让他的家人在都城安然无恙，朕实在是愧对于他啊！”昭明帝情到深处，恨不得仰天长啸，潸然泪下。

    “是臣无能，食君之禄，却做不到为圣上分忧。”楚安邦跪伏于地，久久未曾起身。

    他与京兆尹共同负责长安城的治安，大小官员府邸周围的区域，本来就是他们守卫的重中之重。自打孩童失踪事件频发，昭明帝不仅给他增派兵力，让他加强守卫，更委以重任，命他协助三和堂找寻幕后黑手。

    然而，幕后黑手还没找到，世家大族却是接二连三地丢了孩子，这下更是人心惶惶。他们隐隐联合起来，欲对昭明帝施压，连带着对楚安邦和京兆尹也很不满。

    更不要提，前几日镇北将军小女儿遇害一事，让昭明帝也是头疼得不行。毕竟人家在边境为你抛头颅、洒热血，而在都城养尊处优的自己，连他家人的安全都保护不了，还有什么脸面继续使唤他？给他画大饼？

    昭明帝揉了揉抽痛的额角，他年纪大了，不比年轻时能熬敢拼了。就算他现下仍是信任楚安邦，但是若不能给出一个公允的处理，怕是不利于朝堂安稳啊。

    “安邦啊，这阵子就先委屈你了，你手里的事情先交给英国公，好好回去休息一阵子吧。”

    “臣，谢主隆恩。”楚安邦以头抢地，声音苦涩。

    *

    靖安侯府门口，管家王叔正打着瞌睡守在这里，昨夜侯爷一夜未归，也没给府里递个口信。他担心得不行，却又没什么门路去找，只好在门口苦等着。

    楚安邦一下马车，就见管家抱着臂膀，倚在门上昏昏欲睡。

    “老王。”听见有人叫他，王叔睁开眼就看见自家侯爷回来了，不过却是摘了官帽，满脸疲惫。

    “侯爷，您可算是回来了！忙了一晚可是饿坏了吧，老奴一直让人煨着鸡汤，就等您回来用上一点。”他聪明地没有多问。

    “好，送一点到松鹤堂去吧，别惊动他们了。”

    “是，老奴晓得了。”

    待楚安邦吃过东西后，天色已是大亮。他颓废地窝在太师椅里，想必孩子们都起来了吧，这时候该去福寿堂请安了吧。

    片刻后，他好似突然想到了什么，急忙让王叔把楚琳琅叫来，说自己有要事要同她商量。

    楚琳琅起初接到父亲的口信时，十分摸不着头脑，不知道有什么是能自己做决断的。而且，父亲此时不应该上朝去吗？

    带着满腹的疑惑，楚琳琅还是笑容满面地到了松鹤堂，亲热地同父亲问安。

    楚安邦很久没有见她像以前那样撒娇了，心下颇为感慨，语气也和缓了不少：“琳琅啊，五皇子，实非良配。你不要再想着他了，爹爹定会为你再寻一位良人。”

    楚琳琅简直都要怀疑，是不是自己耳朵出了问题，父亲怎会说出这样的话来，明明他一开始也是支持自己的啊！

    “是不是，五皇子他……看上了四妹妹？”楚琳琅感觉自己的心都在滴血，“爹爹，琳琅不贪心，哪怕是作妾也好，我只想常伴于五皇子左右。”

    楚安邦痛心疾首地看着，这个曾经让自己无比骄傲的女儿。他不知道从什么时候，楚琳琅竟然变成了这份模样？即使她并非自己亲生，但是也是真心疼爱，悉心教养的，怎么侯府就教出了一个会想着作妾的小姐？

    “琳琅，你这是什么