是夜,两道身影鬼鬼祟祟,在一个废弃的院子里穿梭。
“啊!”
地面上满是坑洼,还有无人挪走的碎石块,因着天色昏暗,走在后面的人一个不小心,就崴伤了脚踝。
“小姐!”青莲连忙回身,扶起楚琳琅。
“真是晦气。”楚琳琅刚一站起身,脚腕处就传来尖锐的痛感,“眼瞎吗?还不来扶着我!”
“是。”青莲不敢触怒楚琳琅,只能任由她呵斥。
二人缓慢前行,好不容易才摸到了角落里,打开了一扇不起眼的小门。
门后早已等候多时的三人,看见楚琳琅主仆二人出现,脸上立刻堆满了讨好的笑容,仿佛刚刚不耐烦的人压根儿不是他们。
“琳琅啊,你可算是来了,俺们都等你好久了!”
说话的是一个三四十岁的农妇,浑身带着一股说不清的泥土味,身上的衣服也是半旧不新的。借着巷子里的月光,楚琳琅还能看见她指甲中,没有洗干净的油泥。
楚琳琅嫌恶地往后退了一步,用手帕捂住鼻子,示意一旁的青莲把东西给她。
还未等农妇反应过来,身后的年轻男子却是突然上前,一把夺过荷包,赶忙从里面掏出银票。
“才三百两啊,”他不甚满意地努努嘴,“琳琅啊,要我说你好歹也是侯府的小姐啊,这来打发叫花子的?”
楚琳琅气极,若不是她,估计他们连三两银子都没见过吧。
“叫花子好歹拿了钱,还能给我磕个响头听,你能吗?”
男子一听这话,顿时火气就上来了,攥起拳头就要朝楚琳琅打去,吓得青莲就要尖叫出声,不过好在被农妇抱住了。
“琳琅啊,别见怪,你哥哥就是这个脾气,”她陪着笑,“不过俺们好歹也是你嫡嫡亲的父母兄长,你总不能看我们活不下去吧?”
这话不说还好,一说就让楚琳琅更加恼火了。她如今为何会落得如此田地,不还是拜他们所赐吗?谁考虑过她活不活得下去?
“呵,活不下去?以前一年五百两,不也过得好好的吗?还有两个月前,你们不也从我这里拿了三百两么!”
一直站在后面不作声的中年男子,也不再装聋作哑了:“以前是以前,现在我们是什么?比下九流的戏子还不如!”
“可别忘了,你十二岁收的生辰礼,可还在我们手里呢!”
楚琳琅从没忘记过,若不是当初自己被他们找上门,得知了一切,还被抓住了把柄,那她就还是高高在上的天之娇女。
都怪他们!
不仅不知道斩草除根,还是如此贪得无厌,老天无眼,怎么让她托生在如此不堪的家庭之中。
橙红色的火光照在他们脸上,映射出他们眼中的贪婪,楚琳琅真是恨不得他们天打五雷轰,最好是都灰飞烟灭了!
等等,哪里来的火光?!
楚琳琅一愣,面前的三人脸上全是愕然与惊惧,她心头升起一股不祥的预感,慢慢转过身去。
但见徐嬷嬷面无表情,身后的一众护卫举着火把,没有发出半点声响。
“二小姐,请吧。”
当辛夷赶到静水堂的时候,楚琳琅正跪坐在地,抱着谢氏的腿哭得伤心欲绝。
她的丫鬟青莲被两个身强力壮的仆妇,反剪着双臂押在一旁。还有三个被麻绳五花大绑的人,看衣着并不像是侯府里的人。
辛夷未过多看就收回了目光,上前躬身行礼:“见过父亲,母亲。”
谢氏见她妆容尽退,头发松松散散地挽成一个髻,披着外衣就步履匆匆赶来。想来就是早早歇下了,一听到动静才匆忙赶来。
谢氏怕她着凉,赶紧吩咐丫鬟给她拿一件大氅披上,倒