以即便审过了王顺，却依然毫无头绪啊。”

    “夫子，这王顺之事，总是让我有些担心。你说这抚院守卫，都有可能私通贼盗，那以后我们的日子，可怎么能安全下来啊？”想着王顺之事，孔璐华也有些担忧。

    “这个无妨，我已经和蔡大人说过了，以后抚院守卫，一律用五年以上军营资历的老兵。贼盗横行，也不过是这一两年的事

    ，那些老兵大多和他们没有关系，也自然不会暗通他们了。”阮元想得也很周全。

    “那夫子，以前在杭州的时候，你可曾听说过贼盗之事，若是敢和你对着干的贼盗，应该也已经颇有势力了啊？或许在你做学政的时候，就已经听说过他们的事情呢？”孔璐华想着阮元这般忧愁，总也不是办法，也尽量寻找关键线索，希望提醒阮元。

    “夫人这样说，倒也有夫人的道理啊？只是之前的贼盗和这一次的，却也未必……”说着说着，看向妻子时，只见她虽然一样温柔的看着自己，却还是掩不住面上的疲倦，想想自己和孔璐华成婚四年，大半时间公事繁忙，却还没有一儿半女，心中也自是歉疚，道：“只是这样，却又要对不住夫人了。你说我们成婚也这么长时间了，我却一直对你照顾得不够……”

    “夫子，你平日已经很在意我了啊？”孔璐华道：“和夫子在一起，我……我很喜欢呢。只是今日看你这样，只怕想要……想要多照顾夫人，也没有心思了吧？那不如，我就这样靠在你身上，你说，是不是会舒服一些呢？或许你能轻松一点，就可以突然开窍，想起一些关键的事呢。”说着双臂轻轻伸出，抱住了阮元身子，将粉颊缓缓贴在阮元肩上，不禁笑道：“夫子，等抓到贼人了，你可要多陪夫人一会儿，要不然啊，夫人都快不相信自己还是个美人了呢。”

    “哪里的话啊？若说夫人不是美女，那这天下也就没有美女了吧？”

    “那你证明给我看啊？不要只会说话。”

    但靠着孔璐华柔软的身子，闻着她身上清香的气息，阮元白日内被海水和火药扰乱的心绪，却也真的渐渐平复了下来。想着妻子所言，也确实是一个破局之法，而自己在做学政的时候，还真的就遇见过几件离奇之事。

    “做学政时，一直有两件事，至今也没有查清真相。其一便是嘉庆元年，红门局那场大火，当时我和谢大人一直认为是人为纵火，可玉德却以失火处理。其二便是李长庚所提及的鸦神之事，那些人不知遭遇了什么，可财宝总是丢失不见了。也许这两件事，和我遇到的并非一路，也不能现在就说，这些都

    是盗贼所为，但若是从这里下手……或许这些做盗贼的，彼此之间的了解，反倒要多于我们对他们的所知所见呢。”

    “其中失火之事，只怕一时也没有线索，但鸦神之事，毕竟已经一年多不见李将军，或许他能得到些情报，也说不定呢。来年海寇必然又要来犯，若不能在初春之前解决这些贼盗，后面只会两面受敌，虽然还要麻烦李将军，但也没有更好的办法了……”

    “说起贼盗，东甫也已经到了陕西了吧，不知他出兵南下汉南老林，又是如何情况呢？他也是第一次自己带兵外出作战，一样没有经验啊？”

    不过那彦成却一直想着阮元，很快给他来了信，说自己已经南下直入汉南山地，在武关驿之南和副都统福宁的人马会合，这时两支部队各自据褒水一侧安营扎寨，只相隔数里之遥。这样即便有白莲教前来突袭，因为已入寒冬，褒水结冰，福宁的援军很快也能赶到，虽然还没有战功，自保却已无忧。

    只是汉南老林茂密，山路崎岖，那彦成一时也找不到高天升和马学礼的人马，只好先行安营，稳步推进。阮元得了消息，也对陕西方面放心了下来，专力查办浙江盗匪之事。

    次日阮元便给李长庚写