看着阮元一时沉默无语，嘉庆忽然又道：“阮侍郎，朕却还有一事，是想借你之力办的。之前让你做户部侍郎，便是为了这件事。两淮的盐务总商江镇鸿，是你远亲吧？”

    “回皇上话，确是如此，臣先前一位妻子，便是出身江府。”阮元道。

    “你妻女之事，朕现在还记得呢，当时无论你那边，还是朕在宫里，也都尽力了，可惜各人命运，终究不同。”嘉庆倒是真心为江彩与阮荃早逝而难过，又道：“所以朕也觉得，其实江家那边，朕是对不住的，若不是朝廷有要紧之事，也不会麻烦他们。可眼下又确有一件要事，川楚战事，旷日持久，所耗粮饷不计其数，眼下……朝廷的国库存银，已支用不得几日了。所以朕想着江氏乾隆一朝，多次捐输钱粮报效朝廷，这一次，能不能也再帮朕一把呢？”

    “可是皇上，和珅的家产不是已经……”阮元想起和珅、福长安等人抄家，却得到不少金银珠宝，也不禁向嘉庆相询。

    “阮侍郎，你是不是也听了外面那些流言蜚语啊？”嘉庆说着说着，居然又笑了出来：“民间坊巷之间，多有些关于和珅的流言，朕也遣人去问过，哈哈，他们居然有人说，和珅家产有上万万两之多，顶得上我大清十年的收入！哈哈，和珅做大学士至今年，也不过十五个年头，他是怎么弄出这许多家产的，难道他把国库搬到自己家了不成？其实朕先前清点和珅家产，最为清楚，不过两千万之数……唉，即便如此，国朝历代查抄家产，却也没有更多的了。即便朕查抄之时，有所阙漏，给他家产算三千万……四千万是决计到不了的了，所以说坊间这些人啊，其实也信不得。这两千万的家产，抄没发卖之后，内务府留下了一些，朕又分了一些给前些年欠饷的各镇，其余还有大概一千万，都尽数发往前线去了。可这根本不够啊？这些年的账算在一起，前线开支已有上万万两之巨，哪里有那么容易补上？这次也是陕西那里，秋季的军饷一时不够用了，所以朕才想起江家。倒也不算多，有十五万两银子，就

    够用了，可其它入库银两，总也要九月份才能发出去，七八月份的这一部分，也总不能欠了他们吧？”阮元听闻定海镇的欠饷已经补上，倒是也为李长庚等人欣喜。

    “回皇上，这……不知皇上要借多少时候呢？”阮元问道。

    “这样吧……两年之后，朕还江家二十万两，再加江镇鸿一个候补道，如何？”嘉庆道。

    这个利息对于嘉庆而言，已经算是他所能开得起的一个高价。更何况还有一个候补道员的位置，对于江家而言，道员本也无足轻重，可有了候补道的任命，江镇鸿也就可以被视为四品命官，身份总是与普通总商有了不同。是以阮元也不再谦辞，只答应过了嘉庆，便退下了。

    所幸，阮家与江家之间，这时还有阮承信可以上下联系。于是阮承信也不推辞，很快准备了行装，便南下扬州，准备为阮元办成筹款之事。

    对于阮元而言，这些时日倒是另有一件好事。扬州会馆那边传来消息，说上一年起，扬州会馆一直在重新修建，这时重建工作已经完成。正好新科进士中，史致俨得了会元，王引之最后取了探花，二人又都是扬州人，对扬州会馆而言乃是双喜临门，于是会馆也备下了庆祝宴席，邀请了阮元夫妇前往。许多外省新科进士听闻阮元出席酒宴，也相继自发来到扬州会馆，希望一睹恩师和师娘的绝世风采。一时扬州会馆之内，也是群英荟萃，山珍海味，一应俱全。阮元从来不喜奢华，但想着毕竟已经和新科进士结下师生之谊，不该过分冷淡，史致俨等人前来劝酒，便也一一应了。

    这日会馆之中，也特意请了扬州弹词的名家，重新演起弹词名作《审刁案》来，这部剧于乾隆六次南巡之前，因地方知府疑忌之故，一度被禁止公演，这时嘉庆亲政，言禁开放了