阮元奇道：“平日朝会，庆大人自是会见到的，只是我这一年来，事务繁忙，可惜无缘一叙，不知东甫说起庆大人，却有何事？”

    那彦成道：“那日也不知为何，似乎是庆大人看到了你，故而和玛法多说了几句。庆大人我清楚，为人不坏，但为人处世，有些过于循规蹈矩。见你一年之内，骤升三品，其实是有些意见的。不过这件事，你可得感谢我，你平日校勘石经、文渊阁直阁，这些我看在眼里，也自然和玛法说过。故而玛法知你勤勉，也和庆大人说了，他才不再多言。”

    想想庆桂的履历，那彦成又道：“其实你别说，庆大人和你一般年纪的时候，才做到五品的员外郎，还不如你呢。想来他见你高升，有些羡慕，也是应该的。”那彦成当然不会说，庆桂虽然二十九岁时仍是员外郎，可三十岁时被乾隆重点提拔，一下子直升了从二品内阁学士，倒是比阮元的詹事要高半级，但其中想来也有尹继善的缘故。阮元身为汉臣，并无庆桂一般家世，却在二十九岁位列三品，自然更为不易了。

    阮元想来，自然也对那彦成无比感激。他也清楚，即便自己的詹事一职，并无朝中实权，尽管自己一年以来，一直小心翼翼，勤勉用事。可官升三品，意味着以后自己只要不犯错误，就只能转为其他有实权的三品官职，甚至继续升迁，总之是前途无量。自己这般幸运，整个清朝二百余年里，可以相提并论的，也不算多。当然，对此心怀不满，甚至居心叵测之人，也绝不会少了。自己稍一不慎，便可能遭人暗算。这个时候，有那彦成相知相熟，又有阿桂主持大局，他在朝廷之中，才终于稳住了地位，虽然阿桂祖孙也只是秉公办事，但对于他来说，这已经是无尽的恩情了。

    那彦成观他神色，虽不能尽知其意，也清楚阮元在升迁之事上，还不能一时适应过来，笑道：“其实话说回来，伯元，你升了三品，同列中有才学，有名望之人，可要比之前多上许多了。日常交往之事，也需要做一番准备了。其实我今日来，便是受人之托

    ，送这封信于你。”说完打开身边一个包裹，取了其中一封信出来。

    阮元仔细看时，只见这封信其实是一封邀请函，上写于五日之后，在西郊万寿寺相会，共赏春景云云。如果只是这般邀请，之前邵晋涵、孙星衍等人也请过他，并不稀奇，可这封邀请函的最尾端，却写着一个意想不到的名字：瑶华道人。

    阮元愣了半晌，不禁问那彦成道：“东甫兄，瑶华道人他……不是宗室吗？怎么今日却邀了我去赴会？这……莫不是找错了人？”

    那彦成道：“伯元有所不知，这瑶华道人虽然是宗室，可平日并不参与朝政，只愿意和文人墨客，朝中词臣来往。你文辞如何，眼下京城中风雅之人，还有几个不知？他来邀请你，再是正常不过。而且我这里还有一封信，要送给西庚兄呢。”

    二人所言“瑶华道人”，其实真名叫弘旿，是康熙帝之孙，和乾隆算是同辈。但弘旿平日无心政事，此时虽然补了正红旗都统，却因之前被革了贝子，眼下并无爵位。他师从董诰之父董邦达，画艺精湛。平日事务不多，便常与京中有名的文人来往。阮元、胡长龄等人上一年因大考高升，故而他也听闻了诸人之名，此次万寿寺游会，就前来邀请了各人。

    阮元听那彦成介绍，似乎此次出游，那彦成、胡长龄、刘凤诰都在其列，自己官位反要高于三人。这样想来，弘旿这番盛情，自己是万不能辞却的了。便道：“既然瑶华道人盛情相邀，小弟若是不去，反倒显得不近人情了。这石经校勘之事，前日已检校完毕，上呈圣上，后几日本也清闲，便请东甫兄转告瑶华道人，五日后万寿寺之约，小弟一定前去。”

    那彦成笑道：“伯元，我话还没说完呢，其实你无需这般仓促决定。听了我后面半句，你再斟酌