住在破落巷的岁月，依旧历历在目。

    昔日满面局促鼓起勇气与她提亲的书生，却已另娶他人。

    谢垂珠倚着门，看这喜庆艳红的队伍走过长街。医馆内的郎中们正和学徒闲聊，聊到陈林迎娶潘家九小姐，潘九的父亲是中散大夫，秩六百石，虽不算什么重臣大官，但也经营了不少人脉。等陈林成为潘家婿，从此一脚踏进仕途，前程光明顺畅，再也不用过那年年挑灯夜读的苦日子。

    他们话语间难免流露艳羡情绪。聊着聊着，记起门口的谢垂珠来，不由悄悄放低了声音，表情有些古怪。

    当初谢垂珠送弟弟过来救命，陈林怜惜谢垂珠，在医馆内提亲。这里的郎中和学徒，都亲眼见过的。

    谢垂珠回过身来，撩开幕篱，微笑着与王郎中说话：“玉坠可还在？我想拿回去，先前欠下的诊费，现在一并结清。”

    她不在意周围人若即若离的怜悯视线。

    王郎中收起面上复杂表情，哦哦几声，赶紧吩咐伙计取来羊脂玉坠。他向来心善，这等贵重之物抵押在医馆里，也没变卖，如今正好还给原主。

    温润小巧的玉坠子，重新回到谢垂珠手中。她捏紧手指，胸膛内那颗没着没落的心脏，总算落了地。

    谢垂珠付清诊费药费，又给王郎中添了些碎钱表示感谢。

    她以后大概不需要再来这里看病了。此间医馆虽然便宜，但大夫水平有限，药材也不够完备。既然

    挣了钱，她可以给谢青槐更好的照顾。

    谢垂珠离开医馆，乘车去城东。前几天，她已找牙人看过那周围的宅子，对一所宽敞又静谧的院落颇为中意。建康东边儿的地皮不比城北贵，出入方便，商铺也多，虽有许多富贵人家，但有权有势者不常见。

    谢垂珠打算过去看看挑中的宅院，如果和卖家谈得拢，就把定金交了。回头把钱带过来，签房契地契，过户什么的。

    她坐在摇晃的车厢里，一边盘算着接下来要做的事，一边望着车窗外面来来往往的行人。时间尚早，街上人不少，商铺的吆喝声此起彼伏。走街串巷的卖货郎挑着担子唱小曲，骑着竹马的孩童笑着打闹嬉戏，妇人数落醉酒的夫君，老翁搀扶年幼的儿孙。

    在这平常的烟火气中，谢垂珠毫无预兆地发现了邢望歌。

    这个美得不食人间烟火的姑娘，抱着破损的琵琶，在街边蹒跚而行。云堆似的发髻略显歪斜，丝丝缕缕的碎发散在脖颈间。单薄襦裙有些皱巴巴的，左边袖口撕开很大的口子，露出一截白得晃眼的藕臂。

    谢垂珠注意到，她的下裙洇染着暗湿的水渍，像是被酒水之类的液体泼过。

    周遭的行人，铺子里的伙计，但凡瞧见了邢望歌，眼神儿都变得微妙起来。有人发出下流的笑声，也有人当街啐了一口，骂道：“不守妇道的暗娼！”

    这辱骂委实过分。

    乐伎献卖才艺，挣取

    糊口银钱。许多落了乐籍的人，原本出身高贵，受律法连坐之罪，这才沦落至此，不得不卖笑为生。

    她们并非娼妓。

    但……

    伎和妓，有时候哪能分得清清白白呢。

    前朝今朝，家中贫贱之妻，尚且会被丈夫典卖出去换取钱财；侍妾之流，哪怕被人称作侧室，也只是身份高一点的奴仆，随便就可以被打杀。谢垂珠曾是临安谢氏之女，不也被随便嫁给了嗜好酒色的废物官员，被迫面临白日酒宴的生死困境。

    女子的名头，并不能保护什么。

    若有人想把乐伎当妓，她们也全无办法。

    马车在闹市行得慢。谢垂珠眼见邢望歌离得越来越近，喊住车夫，隔着窗子询问道。

    “这位姑娘可要搭车？我送你一程。”