逼着她来找他。

    谢垂珠听到这里，渐渐收了脸上真假掺半的情绪。她仰起头，与闻溪对视。

    厢房周围是竹林，光线晦暗，兼门窗紧闭，室内空气凝滞而苦涩。她和他的面容都有些模糊，然而眼眸又是同样的亮，灼灼如兽目，互相审视对峙。

    半晌，谢垂珠启唇，轻声道：“闻公子想拿金子买我的命，未免太过短视。”

    闻溪弯弯眼眸：“哦？此话怎讲。”

    “我明白你的想法。携同性眷侣赴宴，自觉受辱的顾家势必会打消结亲念头，哪怕事后得知这是一场假戏，也不可能再向闻家提亲。”

    所以，负责演戏的谢垂珠，就成了一次性的日抛型

    工具人。成全闻溪的愿望后，可能会被恼怒的闻家人处理掉，或者被顾氏迁怒。

    总归不会有什么好下场。

    闻溪是闻氏子嗣，矜贵得很，再怎么闹也出不了大事。而谢垂珠身为罪臣之女，又被临安谢家除名，命如草芥可随意处置。

    “但你的做法太莽撞了。”她直视着他，视线不曾移动半分，“假扮断袖一事迅速败露，对公子并无好处。届时家中长辈定然怒火未消，难免问责于你，而世人若是知道你宁肯撒谎也不娶顾家女，又该如何私下嘲笑她？顾家也便厌你怨你，往大了说，闻顾两家或将交恶。这是公子想要得到的结果么？”

    闻溪眉梢微扬：“所以？”

    “所以，闻公子应当保我周全，让我不被任何人识破真身。”谢垂珠说到这里，脊背已经渗出了微微的汗意。她的脸色镇定坦然，任凭对方视线如精细刀刃，也不能剖开内里，探查究竟。“你我假扮眷侣，我的身份应当也属贵胄，且不易败露。世人宽宥男子情爱，同性交游如非亵玩关系，稍加润色便是美谈一桩。宴会结束后，等风头过去，你再找个理由与我断了，谁会刻意怪罪？”

    她顿了顿，补充道，“我保证到时候消失得干干净净，不再以男子面貌出现人前。”

    在极短暂的时间里，闻溪没有回应任何。

    他居高临下俯视着她，像是在观察某种新奇的玩意儿，又仿佛是辨认她

    真实的情绪。

    末了，他用麈尾掩住唇角，只露出温润漂亮的桃花眼。这眼里满含笑意，盈盈如春水荡漾。

    “垂珠姑娘真是聪慧又有胆气。真的……很符合我的心意。”

    他温声细语，抬起右手来，轻轻触碰她的鬓角。玉石般冰冷的指尖，若即若离滑过那一小块敏感的肌肤，拈起细碎的杜鹃花瓣。

    谢垂珠下意识摸了摸自己微湿的鬓角。从茶肆来听雨轩的路上，有许多繁盛花草，大概是那时沾上了东西。

    闻溪手指一松，艳红的花瓣便飘飘袅袅落在谢垂珠膝上。

    他从怀里抽出洁净绢帕，细细擦拭完指尖，然后将这帕子放在旁边的案桌上。

    “擦擦汗罢，垂珠姑娘。”

    他说。

    “我答应你。”

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