谢父一生正直忠良，从不徇私枉法，敢弹劾朝廷重臣，也不吝于惩处犯错的亲眷。

    他这个尚书左丞，当得尽职尽责，铁面无私，甚至有些不近人情。

    比如谢家大叔父以前在江州做官，职位不高，但有点漕运私权，便借机收受商贾贿赂，增加过往船只的额外赋税。谢未明作为兄弟，查明此事后直接上奏朝廷，言请重罚，并痛陈自己无知无闻之过，愿贬谪外放，不食庙堂之粟。

    此事一度被传为美谈。

    但谢家却闹得鸡飞狗跳，大房的主心骨被褫夺官职，下狱三年，其妻带着几个儿女闯进谢垂珠居住的西院，哭天抹泪指着这一房亲眷骂。

    “他是你谢未明的兄长！打断骨头连着筋的血亲，本该是同气连枝的关系，你怎忍心这般打压欺辱？你怎能为我谢家门楣抹黑？”

    谢老夫人也拄着拐杖，气得口不择言。

    “我只当生了个畜生，残害手足的畜生！什么忠义刚正，这等不孝子，不帮衬家里也就算了，还害人……”

    谢父当时根本不在家，忙着在建康办案呢。年仅九岁的谢垂珠，和同样稚嫩的幼子青槐，被温柔内敛的母亲搂在怀里，默默听着亲人的责骂和哭嚎。

    母亲不爱争口舌之胜，也无法拿大道理劝服这些长辈，她只是微笑着，难过着，承受了一切尖锐的指责。

    她说，阿珠，没关系，你爹爹是对的。

    后来谢未明以通敌之罪处刑，她站在

    刑场上，紧紧牵着垂珠和青槐的手，也是不断喃喃低语。

    ——没关系，没关系。阿珠，你爹是对的。他不会通敌，他愿意为成晋献上性命，怎可能里通外敌呢？是他得罪的人太多了，谁也容不得他……

    谢垂珠的右手被攥得生疼。眼前是谢父被洒落的泥土活活掩埋的画面，耳边是母亲悲哀混乱的低语。

    回来后谢母就疯了。

    “姐姐？”外头，谢青槐敲了敲窗棂，“你听到我说话么？”

    谢垂珠收回思绪，起来擦身换衣，“阿槐方才说什么？”

    “我说我晓得姐姐的辛苦，定不负你期望。”

    谢垂珠嗯了一声，系好衣带，对着镜子梳弄长发。雾气朦胧了镜面，只能瞧见个影影绰绰的自己。

    “父亲是无辜的。虽然我们没有证据，也不知道这个案子究竟怎么回事，但他肯定是无辜的。”青槐语气笃定，“待我查清内情，绝不放过害了他的人。”

    谢垂珠也知道谢父无辜。

    这是一种直觉，也是亲人相处多年的了解。

    “你我清楚就好，以后不必出言提醒。”她推开门，在粼粼月色中见到轮椅里的艳丽少年，走过去习惯性地揉揉他脑袋，“阿槐现在也别多想，想多了伤身。若是以后心愿了结，身体却破败了，如何是好？我还指望给你寻门好亲事，有个知你疼你愿与你携手余生的人……”

    她停顿了下，笑道，“嗯，也不是说你非得娶妻，不过一般

    来说，这年头的人都想成家吧？”

    谢垂珠毕竟在这个朝代活过一世，并不拿上上辈子的自由观念去要求古人。

    但青槐立即阴了脸。

    他低下头，散落的乌发遮掩了神情：“我不和别人成亲。”

    谢垂珠随口道：“不成亲也行嘛，阿姐不强求。”

    谢青槐：“姐姐就是最疼我的人。”

    “这如何能相提并论？”谢垂珠没当回事，揉搓着他手感极好的头发，一边开玩笑，“你今年也十七了，总说些黏黏糊糊的话讨阿姐开心可不行。”

    谢青槐咬住殷红嘴唇，睫羽垂落，掩住暗沉眸子。

    他低声说话，吐字模糊不清：“你又不是我真正的姐姐