傍晚时分，陈冰骑着自行车慢悠悠来到老宅的小巷口。</p>

    “肖颖！肖颖！”</p>

    喊了几声，不料都没人应声。</p>

    一会儿后，隔壁的门悄悄拉开一条缝，刘婶探头张望来去。</p>

    陈冰瞧见她，蹬着车凑了上前。</p>

    “喂！你住肖颖隔壁吧？她是不是出去了？”</p>

    刘婶见他衣着光鲜，又一副拽得不行的样子，尽管不怎么情愿，仍低声解释：“她出去找同学，说是晚饭前后回来。”</p>

    陈冰“哦”了一声，往老宅里头瞄多几下，直觉没什么耐心等，转身蹬着自行车离去，很快消失在小巷口。</p>

    刘婶好奇张望几眼，才关上门进屋。</p>

    刘叔正在院子里做蜂窝煤，忙得满头大汗，眯眼问：“谁啊？找小颖的？”</p>

    “对。”刘婶眼神有些怪，语气带着一丝不悦：“这一天天的总有男人在外头吆喝，可不是什么好迹象！”</p>

    刘叔头也不抬踩着烂泥，低声：“现在是开放新社会，不是闺女藏家里的旧时代。人家在学校读书，男男女女一起上学，总不可能只有女同学吧？”</p>

    “她一个女孩子住，总是不妥当的。”刘婶皱眉摇头：“又长得那么漂亮，如花似玉的，太招人了！”</p>

    刘叔沉着脸道：“淡名是个读书人，他媳妇也是。他们都是那么文雅的人，教出来的女儿绝不会差到哪儿去，不会做那种招蜂惹蝶的事的。”</p>

    “那倒不像。”刘婶低声：“只是小颖那孩子长得太好，太容易招惹男人。”</p>

    大晚上还有男人在外头吆喝喊人，这可不是什么好风气好现象。</p>

    尤其是家里的长辈们都不在，就算有些过分的事或人过来，也没人能帮着拦一拦。</p>

    刘叔睨她一眼，低声：“咱看人不能单看人家的外貌。你瞧仔细些，人家小颖眉眼坦然自信，眼睛澄明，这样的人铁定是好人。”</p>

    “小颖还是乖巧得很的。”刘婶点点头：“早晚读书念书，人也有礼貌。倒是……倒是袁家的那个小伙子，打扮得跟个金丝雀似的！”</p>

    “啥？”刘叔侧着耳朵听了听，问：“你在说谁？”</p>

    刘婶压低嗓音：“还记得淡名下乡后结拜的那个农村兄弟不？十几年淡名刚回来那一阵子，他不经常牵着一个很机灵的男孩子过来吗？穿得破破烂烂的，很憨厚很壮实的那个。”</p>

    “哦……”刘叔缓慢点头：“想起来了，是有这么一个人。淡名说那人是他的义兄，好像叫什么大牛。”</p>

    “袁大牛。”刘婶解释：“淡名好像还将小颖许配给了那个男孩子，说是定了娃娃亲。那男孩子的名字叫袁博，我记得可清楚了。”</p>

    “你的记性啥时