她伸手从佟嬷嬷手中接过斗篷，道：“去大理寺狱中，看一看那位忠勇侯秦德昭，你们好好守灵堂。”

    见白卿言扶着佟嬷嬷的手要走，白锦稚不放心，追了两步：“那我陪长姐去吧！”

    瞅着白锦稚一脸紧张的模样，她心头发软：“隔着牢门他还能将我怎么着了不成？更何况……我两位乳兄跟着，他们两人可都是武功顶好的！”

    “那……那我送长姐出门。”白锦稚挽住白卿言的手臂。

    她没拦着白锦稚，任由白锦稚磨了一路，快走到角门门口时，她才道：“祖父追封镇国王的圣旨刚下，想必一会儿大赌城的亲贵都要上门吊唁，你我两人都不在太引人注目，你大伯母问起来你二姐三姐也不好遮掩。”

    白锦稚张了张嘴，最终还是不情愿点头。

    目送白卿言扶着佟嬷嬷的手上了马车，白锦稚抱拳对肖若江兄弟二人行礼：“劳烦两位照顾好长姐。”

    肖若江、肖若海抱拳，对白锦稚长揖到底：“四姑娘放心。”

    望着马车越走越远，白锦稚垂眸盘算，白家突逢大难，大伯母、长姐支撑白家如此其艰难。

    如今长姐和皇帝达成协议要去南疆，她也应该同长姐一起去南疆，好歹能护长姐周全。

    白锦稚下意识向腰后伸手，才想起自己的鞭子被长姐收缴了。

    她紧紧抿着唇，当初是怕在大都城伤了人命她才用鞭的，要是去南疆的话……还是红缨枪好用吧！

    ·

    偌大的书房内，皇帝歪在金线绣金龙盘飞的流苏团枕上，屏退左右只留下了齐王一人。

    皇帝手里端着杯热茶，垂眸用杯盖压了压浮起的茶叶，不紧不慢道：“你这次谨慎一点儿，不要如信王一般自作聪明！但……到底白卿言只是一个女流之辈，她的提的任何战法你都要同诸位将军商议，诸位将军都觉得可行你才能下令！”

    齐王心跳速度极快，他知道这是父皇在为他铺路自然喜不自胜：“父皇放心，儿臣自知从无沙场征战的经验，一定多听取白大姑娘和诸位将军的意见，绝不贪功冒进！”

    皇帝阴沉沉的视线抬起，看了眼面色郑重并未显出雀跃之意的长子，用杯盖压茶叶的动作一顿，道：“南疆战事一了，不论胜败，白卿言便不用跟着回来了……”

    原本皇帝念在白卿言同白素秋有几分相似的份儿上，的确存了饶白卿言一命的意思，可昨夜他做了一个梦，梦见一口言人语的三眼白虎将他扑食后，睡卧于他的龙床之上。

    他被惊醒，想起那三眼白虎看他的眼神竟与白卿言如出一辙，再想到白卿言姓白，属虎，他整个人立时便惊出一身冷汗。

    齐王微怔，抬头朝皇帝方向看去：“父皇？！”

    “朕说的，便是你想的那个意思。”皇帝将茶杯盖子盖上。

    齐王十分有眼色上前接过皇帝手中的茶杯，放在案几上，内心有几分不忍，低声说：“父皇，可若白大姑娘能胜，那便是大功一件，而且这白大姑娘不贪功，儿臣以为……不如留她一命。”

    “你心存仁厚，这很好。”皇帝侧头凝视规规矩矩立在自己身旁的长子，语调低沉，“可这个白卿言不能留，她的心里和眼里……都少了对皇室的敬畏之意。她若败了，以死谢罪算朕宽厚。她若胜了，这样的人将来若生了反心，便是心腹大患！为长远计……自当未雨绸缪。”

    齐王想到抱着行军记录竹简，在国公爷灵前起誓的坚毅女子，他咬了咬牙跪于皇帝面前又道：“可父皇，白家世代忠骨，白大姑娘此次更是墨绖从戎，忠义之心天地可鉴！儿臣想为白大姑娘求个情！还请父皇饶她一命……”

    皇帝看着叩首求情的齐王，恼火之余又有些许欣慰，欣慰这孩子不同于信王……他心